周守京听到这话，身体站得更直了，声音洪亮地回答：“钟部长言重了！军长说了，您是国家的老领导，老前辈，能来我们二十军视察指导工作，是我们全体指战员的荣幸！演习随时可以暂停，但迎接老领导，是头等大事！”

    这番话说得滴水不漏，既表达了对钟正国的尊重，也暗暗点出了赵援朝此刻正在指挥万军演习，事务繁忙。

    钟正国心里跟明镜似的。

    赵援朝这是在告诉他，我敬你，是敬你的身份和过去。

    但我很忙，我的军队也很忙，没时间跟你绕圈子。

    他不再多言，由司机打开了车门。

    钟正国下了车，夜风吹动他中山装的衣角，那股在省委大楼里被压抑下去的气场，此刻在这座钢铁军营前，重新凝聚起来。

    他没有看周守京，而是抬头看了一眼军区门楼上那颗巨大的红色五角星。

    “走吧。”

    他淡淡地说了两个字，便迈开步子，率先向大门内走去。

    周守京愣了一下，随即快步跟上，走在钟正国侧后方半步的位置，既是引路，也是护卫。

    黑色的红旗轿车被留在了门外，钟正国只身一人，跟着周守京，走进了这座气氛肃杀的军营。

    两列士兵的目光齐刷刷地跟随着他的身影移动，皮靴踏在水泥地面上的声音，在寂静的夜里，显得格外清晰。

    穿过门楼，一股更为浓烈的硝烟和钢铁的味道扑面而来