紫袍的官员抿着酒说道。

旁边立刻有人接话：“可不是么！真定府乃北疆门户，驻军众多，这粮草供应可是头等大事。若漕粮输送有所延误，恐生变故啊。”

这时，一位坐在陈砚秋斜对面、面色红润的官员摆了摆手，带着几分酒意笑道：“诸位多虑了！漕运司早有安排。前些时日，不是有几批漕粮因避汛改道了么？其中一部分，便是奉命暂存于真定府仓廪，以备不时之需。度支司那边，批文还是老夫亲眼所见，手续齐备，断不会误了边军供给。”

度支司！陈砚秋心中一动。他认得这位说话的官员，正是三司度支司的一位郎中，姓王。而据赵明烛之前透露的信息，度支司中，确有官员与“清河”组织关系匪浅，其中就包括那位因新婚“捉”事而被拿住把柄的进士。

王郎中的话，似乎印证了码头吏员的说法——漕粮改道是为了避汛，并且有部分运往了真定府。理由冠冕堂皇，是为了保障边境军需。但陈砚秋却总觉得哪里不对。真定府驻军粮草自有供应体系，何须动用本该入库京师、调配各路的漕粮？而且，那艘“楚州”纲船，以及可能存在的其他改道粮船，其改道的审批文书，是否都经过了度支司那位“有问题”的官员之手？

宴席散后，陈砚秋随着林振元登上马车回府。车内空间狭小，弥漫着淡淡的酒气和檀香。林振元闭目养神，似乎有些疲惫。行至半路，他忽然开口，声音带着一丝慵懒：“今日席间，王郎中提及漕粮改道真定府之事，你怎么看？”

陈砚秋心念电转，知道这又是岳父的一次试探。他斟酌着词句，谨慎答道：“王郎中既言手续齐备，想来漕运司与度支司自有考量。边军粮草事关重大，未雨绸缪也是应有之义。”

林振元睁开眼，看了陈砚秋一眼，目光深邃：“未雨绸缪…说得不错。不过，这雨究竟会不会来，何时来，有时候，也未必全看天意。”他意味深长地说完，又闭上了眼睛，不再言语。

陈砚秋品味着这句话，心中寒意更盛。林振元似乎在暗示，漕粮改道并非单纯的防汛或备边，背后或许有着人为的“运作”。这“雨”，指的恐怕不是自然界的风雨，而是某种人为制造的局势或危机。

回到林府后，陈砚秋越发觉得必须查清此事。他想到了一个人——赵明烛。皇城司职掌宫禁、周庐宿卫、刺探情报，对漕运这等关乎京师安危的大事，必然有所监控。而且赵明烛身份特殊，由他暗中调查，比自己出手要稳妥得多。

然而，如何将消息传递给赵明烛，依旧是个难题。直接上门拜访太过显眼，通过寻常渠道递送信件又恐被林府耳目截获。

正当陈砚秋苦思联络之法时，林窈娘再次提供了一个意想不到的机会。这日，她来到陈砚秋书房，说是想请他为一把新得的古琴题写琴名和铭文。

“此琴名‘秋籁’，音色清越，妾身甚喜。久闻姑爷书法得欧阳率更神韵，不知可否挥毫，为这良琴增色？”林窈娘语气轻柔，将一张裁切好的古雅笺纸放在书案上。

陈砚秋自然应允。他铺开笺纸，磨墨润笔，略一思忖，提笔写下“秋籁”二字，又在下方以小楷题写了一短铭。写罢，他放下笔，道：“夫人看看可还使得？”

林窈娘走近，俯身细看，赞道：“姑爷笔力遒劲，结构精严，果然好字。”她伸出纤指，轻轻拂过未干的墨迹，仿佛是在欣赏，指尖却在不经意间，在“籁”字最后一个笔画旁，留下了一个极淡的、几乎看不见的墨点。同时，她以极低的声音快速说道：“明日巳时，相国寺后殿，智海禅师处，有故人等候。”

陈砚秋心中剧震，面上却不动声色，只是微微颔首：“夫人过奖了。”他目光扫过那个微不可查的墨点，以及林窈娘瞬间恢复平静的脸庞，知