皇佑二年的五月，汴京城的天气渐渐转暖，然而皇城司值房内的气氛却比寒冬还要凝重。徐元矩的突然死亡让本已复杂的科举舞弊案再添迷雾，而韩似道看似配合实则阻挠的态度，更让调查陷入僵局。

这日清晨，陈砚秋刚到国子监，便接到赵明烛的急召。皇城司密室内，薛冰蟾正仔细检查徐元矩的遗物，崔月隐则在化验从徐元矩指甲中提取的微量物质。

“有重大发现。”赵明烛神色严峻，“徐元矩中的箭矢上涂有一种罕见毒药，与李御史所中之毒同源，但更加精纯。”

陈砚秋心中一凛：“果然是同一伙人所为！”

薛冰蟾举起一件深色外袍：“这是徐元矩遇害时穿的衣服。我注意到衣领处有异常香气，与那日地下密室中的香味相似。”

崔月隐接过衣袍，仔细嗅闻后点头：“确有一种特殊香气，似是多种香料混合而成。”他取来药箱，用银针蘸取特殊药液，在衣领处轻轻擦拭，药液竟渐渐变成诡异的紫色。

“这是...”崔月隐面色凝重，“需进一步化验。”

就在这时，墨娘子匆匆赶来，带来一个意外消息：“今早西市香料铺的伙计说，前天有个神秘人一次性购买了大量名贵香料，其中几种与徐元矩衣领上的香气成分相似。”

赵明烛立即问：“可知买家身份？”

墨娘子摇头：“那人戴着帷帽，但伙计记得他手背有一道新月形疤痕。”

“新月疤痕！”陈砚秋与赵明烛对视一眼，同时想起崇文院纵火案中那个失踪的嫌疑犯。

赵明烛当即下令：“全力追踪这个新月疤痕之人！冰蟾，你协助崔先生化验香料成分。砚秋，你继续留意韩似道那边的动静。”

陈砚秋领命而去。回到国子监，他佯装整理书册，心思却全在香料线索上。午后，韩府忽然派人送来请柬，邀他明日参加一个小型茶会。

“这个时候举办茶会？”陈砚秋心中起疑，但仍恭敬应允。

次日，韩府花园内，茶会如期举行。让陈砚秋意外的是，与会者除了几位翰林学士，还有大相国寺的慧明法师和一位来自天竺的僧人。

韩似道今日兴致很高，亲自演示点茶技艺。当仆人端上香炉时，陈砚秋注意到炉中焚烧的香料与徐元矩衣领上的香气极其相似。

“此香名为‘梵境’，乃天竺高僧所赠。”韩似道似是无意地解释，“有宁神静心之效，最适合品茗时使用。”

陈砚秋佯装好奇：“这香气好生特别，不知是用哪些香料配制？”

韩似道微笑：“主要是龙脑、麝香，加上几味天竺特产香草。具体配方嘛...”他看向天竺僧人，“这是大师的秘密了。”

那天竺僧人合十行礼，用生硬的汉语道：“此香乃天竺王室专用，配制不易。”

茶会间隙，陈砚秋借故离席，悄悄找到韩府的老花匠——那是墨娘子安插的眼线。

“老爷近来确实常焚此香。”老花匠低声道，“特别是见客的时候。小的还注意到，每次焚此香后，客人都显得特别...顺从。”

陈砚秋心中一震，想起那日地下密室中，众人闻香后神情恍惚的样子。他立即将这一发现秘密传给赵明烛。

当夜，皇城司密室内，崔月隐的化验有了惊人结果。

“这种混合香料中确实含有龙脑、麝香等常见成分，但最关键的是其中一种名为‘忘忧藓’的稀有苔藓。”崔月隐指着试管中紫色的液体，“这种苔藓只生长在西南深山峭壁上，有轻微致幻和放松心神的作用。”

薛冰蟾补充道：“我查过古籍，这种苔藓在南诏巫术中常被用于祭祀仪式，能让参与者进入半催眠状态