中可极大提升其硬度和韧性,但极难锻造,且数量稀少,价值千金。多用于锻造极品的匕首、短剑或……特殊信物。”
线索似乎开始收束!特殊的材质(可能含玄冰铁),诡异的纹样,与江湖隐秘事件关联!
就在此时,那名被派去秘密核查将作监丞行踪的亲随也回来了,脸色凝重:“大人,查清了。现任将作监丞周大人,三日前已奉旨离京,前往西京洛阳督查皇陵修缮工程,有完备公文记录,并无作案时间。但其手下一位姓钱的主簿,却在琉璃务失窃案发前后行踪可疑,称病告假,却有人见其出入过南城一带的赌坊。且……属下暗中比对了其笔迹,与那日前往琉璃务查验的‘随从’所留签名(窑工依稀记得其曾在入库单上签过一个化名),有七分相似!”
钱主簿!一个职位不高却颇有实权、能够接触官窑事务的官吏!
“立刻监控此人!但切勿打草惊蛇!”赵明烛立刻下令。钱主簿很可能只是一个被利用的小角色,甚至是故意放出的烟雾弹,但其背后,必然有一条线在牵引。
所有的线索,在这一刻似乎开始交织、碰撞,然后浮现出一条若隐若现的链条:
官窑(琉璃务) -> 失窃的号衣靴子(提供伪装) -> 将作监钱主簿(疑似提供内部信息或便利) -> 特殊的红黄黏土(无意中留下痕迹) -> 崇文院纵火现场 -> 特殊的金属碎屑(来自专业工具) -> 诡异令牌(疑似含玄冰铁,与江湖隐秘组织关联) -> “影子行当”的顶级匠人(执行任务) -> 庞大的幕后黑手(提供资金、指令、保护)!
这条链条上的每一个环节,都得到了不同方向调查的佐证。从官方的漏洞,到江湖的黑暗力量,再到那稀有的、几乎可以成为物证的奇特金属……对手的行动模式被清晰地勾勒出来:他们充分利用体制内的资源和人脉漏洞(官窑、官吏),雇佣最专业、最隐秘的黑暗力量(影子行当),使用难以追踪的特殊工具和信物,来完成那些骇人听闻的罪行——灭口、纵火、抢夺!
“金火堂……玄冰铁……影子行当……钱主簿……”赵明烛喃喃自语,手指在桌面上重重敲击,“现在,就差最后一步,找到将这些环节串联起来的核心——那个能调动这一切,并且如此害怕科举旧案被翻出来的人!”
陈砚秋补充道,语气冰冷:“还有那份私密记录上的名字——王副使、韩判官。这条链条,最终必然要连接到他们身上,连接到川蜀、江南的旧案,连接到那张覆盖在科举之上的巨大黑网!”
调查到了这里,终于从一片混沌中,抓住了一条虽然纤细却切实存在的线头。
接下来要做的,就是沿着这条线,小心翼翼地向上追溯,直到抓住那只编织巨网的黑暗之手。
链条已然浮现,虽然依旧脆弱,却已指明了前进的方向。皇城司这座庞大的机器,开始围绕着这几个关键的名字和地点,更加精准、也更加隐秘地运转起来。风暴,正在酝酿更猛烈的力量。