门。” “康定元年，京畿路锁厅试，考官李某某夜收‘题引’一匣，来源不明，疑似出自‘墨香斋’。” ……

每一条记录都言简意赅，却像一把把冰冷的匕首，直指科举肌体深处的脓疮与黑幕！涉及的时间、地点、人物、手法，都与陈砚秋记忆中的诸多疑点吻合，甚至提供了更具体的线索，如“王副使”、“韩某”、“墨香斋”！

这显然是一位有心人私下记录、隐藏起来的“账本”！它本应藏在崇文院浩如烟海的档案中，等待着重见天日的那一天。纵火者及其同伙，他们的目标极其明确，就是要找到并销毁这类东西！昨夜那两名“吏员”，正是在疯狂寻找它！万幸的是，他们或许因为匆忙，或许因为火光昏暗，只翻找了明显的地方，竟没有发现这精心设置的夹层！

陈砚秋的心脏狂跳起来，他迅速将这几页至关重要的纸张重新藏入怀中，然后将那卷宗恢复原状，放回铁盒，混入其他残卷之中，不留痕迹。

他站起身，走到仍在听取损失汇报的赵明烛身边，不易察觉地递了一个眼神。

赵明烛会意，暂时挥退了旁人。 “赵兄，”陈砚秋的声音压得极低，却带着一丝压抑不住的激动，“灰烬之中，尚有残卷。焦土之下，或存真金。”

他轻轻按了按自己的胸口。 那里，不仅藏着那枚冰冷的铁盒，更藏着那几页从烈火和阴谋中抢救出来的、可能撕开黑暗的铁证。

晨曦终于完全照亮了这片废墟，将满目苍夷照得更加清晰，也照在了两个浑身疲惫却眼神重新燃起火焰的官员身上。

大火可以焚毁纸卷，却烧不掉记忆，更烧不掉追寻真相的决心。 从灰烬中爬起，前路或将更加艰险，但他们手中的剑，已然磨得更加锋利。