正当。

赵明烛深知其中关窍，他沉吟片刻：“调阅档案，需经崇文院提举官批准，理由需充分。你我联名上书，以皇城司协查连环命案、需核对历年相关人事及地方记录为由，或可一试。只是……”他顿了顿，声音压低，“崇文院那帮学士、提举，多是清贵文官，向来对我等‘天子鹰犬’颇有微词，恐不会痛快应允，甚至可能暗中作梗。”

“即便万难，也须一试。”陈砚秋语气坚定，“这是目前最可能找到突破的方向。对手越是害怕我们触碰过去，我们越是要把过去翻出来，晒在日光之下！”

翌日，一份措辞严谨的公文由赵明烛与陈砚秋联署，正式递往崇文院。公文申明，为彻查近日接连发生的官员身亡、投毒、纵火等重案，涉及可能的历史积弊，恳请调阅自真宗朝末期至仁宗宝元、景佑、康定年间，与川蜀路、江南东路、两浙路科举事务相关的部分档案，包括但不限于：考官名录与考语、中式试卷抽样存档、地方学政关于科举事宜的奏报副本、以及相关审计复核文书等。

公文送出后，便是焦灼的等待。皇城司的触角虽广，却难以直接伸入那文人雅士汇聚的清贵之地。赵明烛动用了些人脉，从侧面打听崇文院内部的反应。

反馈很快传来，果然不出所料。崇文院提举官、翰林学士承旨宋庠（字公序）对此事颇为不以为然。据闻，他在接到公文后，对左右笑道：“赵明烛一武弁，懂什么文书档案？陈砚秋一新进小子，莫非欲效法当年‘乌台诗案’之辈，于故纸堆中罗织罪名耶？查案自有开封府、刑部，何须动我国之典册？”

阻力不仅来自高层。负责具体档案管理的是崇文院下设的“管勾三馆秘阁公事”厅，主事的是几位积年老吏，这些人深谙官场进退之道，最懂得看上官眼色行事，也更懂得如何用繁琐的规章程序来软抵抗他们不欢迎的要求。

足足等了三天，崇文院的回文才慢悠悠地送达皇城司。回文用语客气，却透着疏离与推诿。大意是：调阅档案之事，关乎旧制，须谨慎。所请调阅之档案年代久远，卷帙浩繁，且部分档案因年深日久，或有虫蛀霉变，正在清理晾晒，不便即刻调阅。请皇城司明确所需查阅之具体卷宗编号、事由及确切年份，以便“酌情办理”。

这便是在踢皮球了。档案目录浩如烟海，若不亲至架阁库查阅总目，如何能提供具体的卷宗编号？这“酌情办理”四字，更是留下了无限拖延的空间。

“混账！”赵明烛接到回文，气得险些撕了那精致的笺纸，“这帮穷酸腐儒！国家养士，竟成了他们搪塞公务的倚仗！”

陈砚秋却相对平静，他早已料到此事不会顺利。“赵兄息怒。他们越是拖延，越证明此路正确。他们想用程序将我们挡在外面，我们便按他们的程序走，但要走得比他们更快。”

他再次提笔，根据记忆中的零星信息，尽可能详细地罗列了一批可能相关的档案编号和大致事由，虽然不可能完备，但足以显示他们的认真与确有所指，而非盲目索要。

第二次公文送出后，赵明烛决定亲自前往崇文院拜会。他换上正式的官服，带着几名精干亲随，直奔位于左升龙门外的崇文院衙署。

崇文院建筑宏大气派，飞檐斗拱，弥漫着书香与墨香，与皇城司的肃杀氛围截然不同。往来官吏皆宽袍博带，步履从容，言谈低声，看到赵明烛这一行甲胄鲜明、气势迫人的武官，无不侧目而视，眼神中带着好奇、警惕，甚至是一丝不易察觉的轻蔑。

提举官宋庠果然以“公务繁忙”为由，并未亲自接见，只派了一位姓钱的勾当官（管理具体事务的官员）出来应付。

钱勾当官四十余岁年纪，面皮白净，说话慢条斯理，滴水不漏：“赵大人，非是下官等有意为