第三日，清查兵额的最后期限。

晨雾未散，皮岛却早已被一种无形的紧绷感所笼罩。

经略府新拓宽的校场上，南山营士兵操练的号子声与整齐的步伐声，如精准的钟摆，敲打着岛上每一个人的神经，也无情地提醒着期限的迫近。

孔有德府邸的正堂，此刻更像是一个临时设立的核算公房。

两名来自经略衙门的文吏——王先生和李先生，端坐侧席，名义上是奉孙经略之命，“协助孔将军厘清营中账目，以备查核”

。

他们面前摊开着厚厚的兵册与粮饷簿，手边是算盘和笔墨。

两人态度甚至称得上谦恭，言语客气，笑容可掬，一口一个“请教将军”

、“烦请确认”

，恪守着“协助”

的本分。

然而，这种表面的客气，却比直接的呵斥更令人窒息。

他们不需要催促，只需要存在。

他们不需要质疑，只需要记录。

他们那双平静无波的眼睛，掠过每一个数字，对比着每一份清单，本身就是最严厉的拷问。

孔有德坐在主位上，感觉自己像被架在文火上慢烤。

他必须亲自坐镇，应对这场名为“协助”

、实为“监刑”

的自查。

他听着自己的钱粮师爷用颤的声音，报出一个个被挤掉水分后、显得寒酸可怜的真实数字，还得时不时对文吏挤出一个扭曲的笑容，解释着某个空缺的“合理”

原因，如“海上风浪失踪…”

、“疫病减员…”

每确认一个数字，都像是在他心头剜下一刀。

这种被迫的、公开的自我凌迟，带来的屈辱和愤怒，在他心头翻涌，几乎要将他逼疯。

而他的心思，更大一部分，早已飞到了这间屋子之外。

他的目光几次不经意地掠向门外。

每当有亲信家将快步经过院门，对他做出一个极其隐蔽的、代表“进展顺利”

的手势时，他紧绷的心弦才敢稍稍一缓。

船找得怎么样了？

李应元、陈继功他们，有没有悄悄把核心的老弟兄和能带走的精良火器、金银细软聚集起来？