1870年12月15日，维也纳，霍夫堡皇宫。

弗朗茨·约瑟夫一世坐在办公桌后，手里拿着一叠密报。他今天没有穿军装，而是一身深蓝色的便服，看起来更像个大学教授而非帝国君主。

“咚咚咚。”

“请进。”他头也不抬地说。

门开了，奥地利军事情报局局长马特·苏尔克少将走了进来。这是个五十岁出头的军人，中等身材，灰色的眼睛锐利如鹰，脸上没有一丝多余的表情。

“陛下。”苏尔克少将行了个标准的军礼。

“坐吧，苏尔克。”弗朗茨指了指桌前的椅子，“我们有很多事要谈。”

苏尔克坐下，从公文包里取出几份文件，整齐地摆在桌上。

弗朗茨拿起最上面的一份——关于法国军事动向的综合报告。他仔细阅读着，眉头渐渐皱起。

报告很详细：阿尔及利亚征兵、海外驻军调动、军需物资采购...所有迹象都指向战争准备。但有一个关键的环节缺失了。

“巴黎那边始终没有动员的消息吗？”弗朗茨放下报告，直视着情报局长。

“没有，陛下。”苏尔克的回答简短而肯定。

弗朗茨眨了眨眼，又翻了翻报告，确认自己没有遗漏什么。他靠在椅背上，手指轻敲桌面——这是他思考时的习惯动作。

“奇怪。”他喃喃自语。

弗朗茨知道历史上的普法战争中，法国的失败很大程度上是因为动员不力。但现在的拿破仑三世似乎学聪明了，提前从海外调兵。可为什么不在本土动员呢？

“难道...”一个想法闪过他的脑海，“拿破仑三世改主意了？决定走和平发展道路？”

他站起身，走到窗前，望着外面的英雄广场：“如果法国真的选择集中精力发展国内经济，全力开发阿尔及利亚...”

弗朗茨摇了摇头。这对奥地利反而不利。一个和平发展的法国，十年后会变得更加强大。战争虽然可怕，但它也是打断竞争对手发展的最有效手段。

“苏尔克，”他转过身，“你怎么看？法国真的要认怂了吗？”

苏尔克少将沉默了几秒钟。这位经验丰富的情报官员从不轻易下结论。

“陛下，请允许我分析一下目前掌握的情况。”他打开一个笔记本，“第一，法国确实在进行军事准备，这是毫无疑问的。从海外调集了至少四万军队，采购了大量军需物资。”

“第二，“他翻到下一页，“法国国内的反普情绪很高涨。我们的人报告，巴黎几乎每天都有示威游行，要求政府对普鲁士采取强硬态度。”

“第三，”苏尔克的声音变得谨慎，“但是，法国政府的反应很...克制。没有全国动员，没有煽动性的官方声明，甚至财政部还在讨论明年的铁路建设预算。立法团里面，议员们的发言也越来越没有火药味了。”

他合上笔记本：“综合这些信息，我的结论是：法国对普鲁士开战的可能性仍然高于和平的可能性，大概是六四开。但是...”

“但是？”

“但是这个概率在下降。”苏尔克直言不讳，“两周前我估计是八成，现在只有六成了。如果再过一个月巴黎还是没有动作，那么战争的可能性会降到五成以下。”

弗朗茨点点头，回到桌前坐下：“有道理。继续密切监视法国，特别是巴黎的政治动向。任何风吹草动都要报告。”

“遵命，陛下。”

“那么，普鲁士呢？“弗朗茨话锋一转，“他们国内什么情况？”

苏尔克立即拿出另一份文件：“普鲁士的情况...比较复杂。”