拿破仑三世沉思片刻，似乎被说服了。但他的脸色依然凝重。
“那么，”皇帝咬了咬牙，仿佛下了很大决心，“告诉我，勒伯夫，我们的军队现在是什么状况？”
提到军队，战争大臣立即来了精神。他挺直腰板，脸上露出自豪的神色：
“陛下，法兰西帝国陆军从未如此强大！”
他走到墙边的法国地图前，开始如数家珍：
“目前，我们有四十万正规军，分为八个军以及一个近卫军。每个军下辖四个步兵师和一个骑兵师，还有独立的炮兵旅。”
“装备呢？”皇帝问道。
“全军已经换装夏塞波步枪，”勒伯夫元帅非常得意地说，“这是世界上最先进的后装线膛步枪，根据斯堪的纳维亚联合王国送过来的在丹麦战争时期获得的普鲁士的德莱赛针发枪样品以及目前军火市场上最流行的奥地利的洛伦茨后装步枪对比。”
“我可以自豪的讲法国的夏塞波步枪射程和精度都远超这两者，尤其是对普鲁士的德莱赛针发枪，甚至有两倍射程优势。”
他从桌上拿起一份报告：“炮兵方面，我们有蒙蒂尼机关炮，一分钟能发射150发子弹，威力惊人。还有新式的拉希特线膛炮，线膛炮的准确性在1859年的战争和墨西哥远征期间都已经得到了证实，自1859年撒丁战场失利之后，帝国就致力于发展炮兵，请放心，陛下，拉希特线膛炮现在已经全面装备炮兵部队。”
（蒙蒂尼机关炮，实际上是机关枪）
“我们目前装备了拉希特炮1128门，相比于1859年的编制，每个步兵军都获得了1.5倍的火炮数量。”
“骑兵呢？”
“帝国骑兵依然是欧洲最精锐的！在1859年的战争里面他们已经证明了比普鲁士骑兵强得多。”勒伯夫的声音充满激情，“胸甲骑兵、枪骑兵、骠骑兵、猎骑兵、龙骑兵总共四万五千人，个个都是精挑细选的勇士。”
“当然陛下，请允许我说明，其中有六千五百人是非洲军团的骑兵，刚刚调到本土。”
他转向皇帝，目光炯炯：“陛下，给我两个月时间，不，一个月！一个月之内，我就能把三色旗插在勃兰登堡门上！”
“一个月？”海军和殖民地大臣热努伊里上将皱起眉头，“元帅，您是不是太乐观了？“”
“乐观？”勒伯夫元帅不以为然，“普鲁士人根本就没遇到什么真正的挑战，他们欺负的是丹麦人，还是和奥地利人一块联合欺负的。至于1859年，我个人认为是我们火炮装备的数量太少，以及没有及时动员的缘故！”
“但普鲁士人也在进步。”外交大臣格拉蒙公爵提醒道，“普鲁士的军事改革一直也没有停下过，虽然他们的首相安东亲王跟陆军大臣罗恩有分歧，但根据我们线人的情报，陆军方面的改革经费打个折还是给了的...”
“但我们也在进步！我们也在加大陆军的投入，请不要忘记法兰西的荣耀！”
他激动地在屋里踱步：“法国士兵的勇气举世无双！我们有最好的军官，最严格的训练，最先进的武器。普鲁士人？他们只不过是一群穿着军装的农民！”
“而且，”勒伯夫停下脚步，面向皇帝，“我们有您，陛下。拿破仑的名字就值十万大军！”
拿破仑三世的脸上露出一丝苦笑。他知道勒伯夫在恭维他，但他也知道自己远不如他的伯父。当年的拿破仑一世是真正的军事天才，而他...不仅丢掉了弟弟的性命，之后的墨西哥远征的结果也不好。
“动员需要多长时间？”皇帝问道。
“三周之内，所有预备役都能到位。”首相埃米尔·奥利维