1870年11月1日，深秋的巴黎笼罩在一片阴霾之中。

格拉蒙公爵安托万·阿尔弗雷德·阿热诺尔坐在马车里，透过窗帘的缝隙观察着外面的街景。自从十天前利奥波德亲王登上西班牙王位的消息传来，整个巴黎就像一锅烧开的水，沸腾不止。

“该死的霍亨索伦家族。”他低声咒骂着，手指不安地敲打着膝盖。

马车缓缓驶过协和广场，进入了香榭丽舍大道。原本应该是优雅闲适的林荫道，此刻却被汹涌的人潮占据。

“打倒普鲁士！”

“法兰西万岁！”

“把威廉的脑袋送上断头台！”

喊声震天，让格拉蒙公爵不由得皱起眉头。队伍最前面是一群身着破旧军装的老兵，有的拄着拐杖，有的空着袖管——显然是在克里米亚或意大利战场上留下的纪念。他们高举着褪色的三色旗，苍老的面孔因激动而涨红。

“我们在塞瓦斯托波尔流的血，不能白流！”一个独眼老兵挥舞着拳头高喊。

紧随其后的是来自索邦大学和巴黎高等师范学校的学生们。这些年轻人穿着黑色学生服，戴着贝雷帽，手里举着各种标语牌：

“莱茵河是法兰西的天然边界！”

“为阿尔萨斯和洛林而战！”

“拿破仑万岁！帝国万岁！”

其中一个留着小胡子的年轻人跳上路边的石墩，激情澎湃地演讲：“同胞们！普鲁士人的野心已经昭然若揭！他们不满足于统一德意志，现在又把魔爪伸向了西班牙！如果我们再不行动，明天他们就会兵临巴黎城下！”

人群爆发出雷鸣般的掌声和欢呼。

格拉蒙公爵的马车被迫停了下来。车夫回头小声说道：“公爵阁下，前面过不去了。要不要我试试从旁边的小巷绕过去？”

“不，等等看。”格拉蒙拉下帽檐，尽量让自己不那么显眼。幸好他今天特意换了一辆没有家族徽章的普通马车，否则肯定会被认出来。

就在昨天，战争部长勒伯夫的马车就在杜伊勒里宫附近被一群激进分子围住。他们抓着元帅的衣领，质问政府什么时候向普鲁士宣战。要不是卫兵及时赶到，后果不堪设想。

“看看这些疯子。”坐在他对面的秘书低声说道，“他们以为战争是儿戏吗？”

格拉蒙没有回答。作为外交大臣，他比任何人都清楚目前的局势有多么微妙。事实上没有任何一个国家愿意出兵帮助法国，而法国大概也许能对抗普鲁士加西班牙吧？e...

突然，人群中爆发出一阵骚动。几个工人打扮的男子扛着一具稻草人走了过来。稻草人穿着普鲁士军服，脸上画着威廉一世的大胡子。

“烧死他！烧死普鲁士佬！”

人群欢呼着，有人点燃了稻草人。火焰腾空而起，黑烟滚滚。

格拉蒙摇了摇头，狂热的民族主义情绪是好事也是坏事啊！！！

终于，在警察的疏导下，道路暂时通畅了。马车继续前行，穿过布洛涅森林，向西郊的圣克卢宫驶去。

离开市区后，喧嚣声渐渐远去。秋风萧瑟，道路两旁的梧桐树叶子已经泛黄，偶尔有几片飘落在马车顶上。

“公爵阁下，”秘书翻看着手中的文件，“今天的会议议程您看过了吗？”

“看过了。”格拉蒙揉了揉太阳穴，“皇帝陛下想知道各国的态度。”

“您准备怎么说？”

格拉蒙苦笑一声：“实话实说。虽然真相并不令人愉快。”

半小时后，马车终于抵达圣克卢宫。这座巴洛克风格的宫殿坐落在塞纳河畔的高地上，可以俯瞰整个巴黎。相比喧闹的