1866年10月18日。

弗朗茨站在首位，面色凝重地审视着摊开在面前的一堆文件。长桌周围围着了帝国的重臣，气氛肃穆而紧张。

“陛下，财政部为这次战争已经筹集了4亿3千万弗洛林，相当于4095万英镑，“财政大臣卡尔冯·布鲁克男爵推了推眼镜，语气谨慎，“这是按照长期战争来计算的预算。财政部与陆军部联合评估，这笔款项至少可以支撑三年的军事行动。”

“三年？“弗朗茨眉头紧锁，他摇了摇头，将手中那份密密麻麻的军费预算表放回长桌上，不无疑虑地转向陆军大臣弗朗茨·德根菲尔德伯爵，“克里米亚战争时期，英国、法国和俄国的军费开支各是多少？英国有议会问询制度，这些数字应该不难获取。俄国是我们的盟友，别告诉我你们连这个基本情报都没有问到。”

陆军大臣德根菲尔德伯爵整了整自己笔挺的军服，清了清嗓子：“当然，陛下，我们已经掌握了这些信息。根据我们的情报部门收集的数据，英国在那场持续四年的战争中一共花费了7600万英镑。法国据官方宣称花费了13至15亿法郎，约合6000万英镑。”

他翻开自己的笔记本，继续道：“奥斯曼帝国光是对外贷款就高达三千万英镑，而这显然不是他们全部的战争支出。至于俄国，根据他们战争部的官方回应，总开支约为3亿多卢布。”

德根菲尔德伯爵微微皱眉，补充道：“不过，陛下，我们对俄国的这个数字持怀疑态度。考虑到他们在战争中损失了数十万士兵，各类军事补给和武器装备的开销，实际战争花费应该远超过这个官方数字。”

弗朗茨皇帝听完，一脸无奈地摊开双手：“那你们认为过去了十年，战争花销就没有增长吗？”他的语气中带着明显的责备，“战争是个无底洞，是个吞金兽。这次可不是1859年对撒丁的战争，也不是1864年的石勒苏益格战争能比的。”

“陛下，”首相布尔伯爵连忙插话，试图缓和气氛，“我们还没有征收战争特别税。一旦帝国正式宣战，至少可以额外获得7000万弗洛林的战争税。加上这笔钱，总计五亿弗洛林的军事预算，难道还不够吗？”

弗朗茨皇帝不耐烦地摸了摸后脑勺，然后皱起眉头，眼神锐利地扫视着在座的大臣们：“诸位，你们是否真正理解我们即将面对的是什么？我们要打的是奥斯曼帝国啊！“他的声音提高了几分贝，“一个拥有400多万平方公里土地，统治着数千万臣民，可以动员数十万甚至到百万军队的庞然大物！“”

陆军大臣德根菲尔德伯爵上前一步，双手背在身后，开口解释道：“陛下，请您考虑一点。上次克里米亚战争之所以旷日持久，主要是因为英法的全力介入。假如没有英法的支持，战争绝不会持续四年之久。这正是陆军部、财政部和战争委员会经过反复分析得出的结论。”

“这点我赞同，”弗朗茨皇帝稍微放松了紧绷的表情，点点头，然后招手示意大家都在长桌前落座，“英国刚刚平息了北美的内战，至少花了三千多万英镑。除非他们真的失心疯了，否则不会立刻又投入另一场消耗战。”

他顿了顿，继续分析道：“至于法国，拿破仑三世那个家伙应该也不会轻易出手，尤其是在我们和俄国联手的情况下。除非他能同时拉拢普鲁士和英国，形成三国联盟，但这种可能性实在太小了。”

皇帝的眼神突然变得严肃：“但是，预防万一，我们还是要有应对计划。毕竟我们和法国可是有直接接壤的边界。”

“陛下，请您放心，“德根菲尔德伯爵胸有成竹地回答，“我们已经在西线部署了十三万精锐部队，由格奥尔格·安东·耶拉西奇伯爵指挥的西线预备集团军负责防守。而且在正式