马达加斯加岛拥有58万平方公里的广袤土地，人口约250万。当地的主要政权是伊默里纳王国（马达加斯加王国），与非洲大陆上众多仍处于部落状态的政权相比，伊默里纳王国已建立了一些初步的工业体系和军事制度，发展水平相对领先。

这座岛屿物产丰富：安巴通德拉扎卡矿区盛产蓝宝石，安齐拉纳纳出产红宝石，萨卡胡盆地蕴藏丰富煤矿，托阿马西纳拥有优质石墨。东部沿海数百公里的红木森林价值连城，而香草、咖啡、丁香等经济作物更是遍地可见。

而且它是个岛屿，如果再能从对面的葡萄牙手中抢过莫桑比克地区，那就能控制住莫桑比克海峡，在苏伊士运河开通之前，具有很重要的战略价值，这也是为什么弗朗茨在内阁会议上相中了这块地作为第二个优先殖民对象的原因。资源丰富，地理位置优越，而且当地人口也不算多。

这么一块资源丰富战略价值极高的岛屿，自然在弗朗茨青睐它之前就有别的国家打它的主意。

英国人早在19世纪初期就与伊默里纳王国签订了贸易条约，通过军火贸易极大地加快了伊默里纳王国统一全岛的进程。

不过，精明的女王拉纳瓦洛娜一世很快察觉到了外国势力的野心，当机立断开展了驱逐行动，并取得了辉煌的胜利。1829年，当法国派出六艘军舰组成的殖民舰队时，也被伊默里纳王国的军队击退，这充分证明了这个岛国不容小觑的实力。

但到1860年时，形势已经改变。

在拉纳瓦洛娜一世的统治下，过度的军事扩张和奴隶贸易的恢复导致国力衰退，人口从1833年的约500万骤减至250万。

奥地利帝国的海军在最北部的迭戈-苏亚雷斯登陆，毫不客气地直接攻占了当地的首府，好吧，说是首府，其实就是个1000多人的小镇子，弗朗茨也知道伊默里纳王国可不是个靠忽悠就能割地的主，他已经决定要灭掉伊默里纳王国，没道理十几年后法国人能灭掉，弗朗茨灭不掉。

1860年8月23日，伊默里纳高地王国首都安塔那那利佛的罗瓦皇家大院，女王拉纳瓦洛娜一世召集大臣们紧急商议奥地利帝国攻占迭戈-苏亚雷斯的事情，尽管有所谓的奥地利帝国使节前来拜见，请求以租借的形式来租迭戈-苏亚雷斯99年，谁都知道要是开了这个口子，之前被王国驱逐的英国法国肯定也要来分割伊默里纳高地王国。

塔那那利佛的罗瓦皇家大院内，一排排精雕细琢的檀木柱支撑着高耸的穹顶，昏暗的烛光在镶金的墙壁上跳动。

年迈的拉纳瓦洛娜一世女王倚在那张著名的红宝石王座上。虽已81岁高龄，她苍老的面容依然透着威严。她的手指无意识地摩挲着王座扶手上嵌着的宝石，这些红宝石都来自王国南部的矿区。两名身着传统丝绸长袍的侍女恭敬地立在王座两侧，随时准备搀扶年迈的女王。

但谁也不敢轻视这个老太太，就在两年前，她亲手粉碎了一场政变，几千号人被逼着服用毒药来证明清白。

这是一种被称为坦格纳考验的传统做法。从当地的坦格纳树的坚果中提取出一种毒药并摄入，结果决定无罪或有罪。

“诸位大臣，”女王苍老而沙哑的声音开口道，“奥地利帝国在我们北部海岸攻占了迭戈-苏亚雷斯，根据情报，他们运来了欧洲的水泥、钢筋开始建设迭戈-苏亚雷斯，毫无疑问是想要完全夺走那里，你们怎么看？”

首相雷尼拉里武几乎是迫不及待地站了出来，他那充满愤怒的声音在大殿内回响：“至高无上的女王陛下！”

他激动地挥舞着手臂，“我们必须立即派兵将这些傲慢的入侵者驱逐出去！这些欧洲人竟敢未经我们允许就占据我们的领土，简直和182