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    洪武十六年春，赵樘和赵开各率领一支庞大的船队自明州港拔锚起航，前往皇子大陆为大宋、为赵氏去开疆拓土。

    前队，也就是赵樘的船队，以“苏州”号宝船为旗舰。

    后队，也就是赵开的船队，以“杭州”号宝船为旗舰。

    两支船队相隔三十里，各领三百余艘海船。其中宝船六艘居中，粮船、工匠船、民夫船分两侧成雁阵，一万在南方招募的水性好的将士分驻在各船甲板上，雄赳赳、气昂昂。

    明州是市舶司所在地，港口有成熟的仓储设施，经过这么多年的改造和建设，可支撑十万人规模船队的初始补给。

    两支船队出发前，在明州港储备了足够的粮食、淡水、桐油（修船用）以及航行所需的所有工具等。

    另外，船舱中装满了农具、兵甲、机械、各种各样的粮食瓜果蔬菜的种子，以及满足耐储存、维生素C含量高、重量轻、不易腐坏等特点的瓜果蔬菜（像柑橘类水果，根茎类蔬菜），用以预防败血症。

    两支船队出港时，风自东南来，帆樯如林，将海面切割成明暗两色，沿岸的会稽山渐成淡影。

    甲板上第一次出海的赵樘和赵开扶着船舷，见识到如此辽阔的海面，昨日还清晰的岸线已缩成一线，唯有咸湿的风裹着海腥味扑面而来，让惯于陆地行军的他们脚步不自觉的发沉。

    两支船队行至第七日，船队进入黑水洋。

    此处海水深暗如墨，偶有飞鱼掠过船侧，转瞬消失在浪中。

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