奉天殿内。

“没想到诸位同僚都在，”李景隆目光扫过面无表情的齐泰，又落回强装轻松的朱允炆脸上，拱手问道，“莫非是出了什么棘手的事吗？”

朱允炆脸上的笑容僵了一瞬，随即轻轻叹了口气，眼底浮起一层无奈：“唉，的确有一件棘手的事。”

朱允炆刚一说完，齐泰已向前迈了一步，深蓝色的腰带随着动作微微晃动。

他冲着李景隆拱了拱手，语气沉重：“曹国公有所不知，西南地区近日突发蛮族作乱，叛军声势浩大，劫掠粮草、屠戮百姓。”

“地方奏报如雪片般送进宫中，陛下正为此事彻夜难眠。”

此言一出，一众朝臣也全都神色凝重，议论纷纷。

户部尚书童文杰擦了擦额头的汗，低声道：“古州乃西南粮道要地，若被蛮族占据，后果不堪设想。”

刑部尚书董辉则皱着眉补充：“叛军行事残暴，已有数名地方官员殉职，再不平乱，恐生民变。”

李景隆挑了挑眉，目光再次扫过众人。

方才还议论纷纷的官员们察觉到他眼神中的审视，像是被无形的手扼住了喉咙，瞬间噤声。

他缓缓开口：“既然有人作乱，派大军前往平乱便是，区区蛮族何足挂齿？”

“李卿有所不知啊。”朱允炆上前一步，语气愈发无奈，“自平定燕乱后，北境、中原各军都在休养生息。”

“兵员、军械都在重整，能立刻调动的兵力不足三成。”

他顿了顿，脸上露出为难之色，“如今各方驻军中，唯有北平驻军战斗力最强，可他们要戍守边境，防备蒙古余部。”

“且北平到西南地区路途遥远，等大军赶到，恐怕早已生灵涂炭，实在是远水解不了近渴。”

说到这里，朱允炆的目光变得热切起来，紧紧盯着李景隆：“朕思来想去，朝中能担此重任的，唯有李卿你了。”

“所以今日召你入宫，就是想问问你，可有什么良策？”

李景隆心中顿时泛起一阵冷笑。

他如何不明白朱允炆的心思——用得着他时，便把他捧得极高；等燕乱平定，兵权收回，便渐渐疏远，甚至暗中提防。

如今西南告急，无人可用，又想起他这个“平定燕乱的功臣”了。

没等他找借口搪塞，齐泰又适时开口，声音响亮得足以让殿内每个人都听清：“陛下说的没错！曹国公乃我朝领军第一奇才！”

“当初燕逆势如破竹，满朝文武束手无策，若非国公挂帅，力挽狂澜，何来今日的太平？”

“区区蛮族之乱，比起燕逆来，不过是小巫见大巫！”

“齐大人说得对！”兵部侍郎卢冲立刻附和，脸上的凝重瞬间消散，取而代之的是满脸激动，“曹国公可是北境战神，就算到了西南，一样能震慑叛军！”

“有国公亲往，必能马到成功！”

“古州百姓有救了！”

紧接着，朝臣们像是早就约定好一般，纷纷开口夸赞，一时间殿内满是溢美之词。

那些话语如潮水般涌来，看似殷切，实则将李景隆架到了高处。

若是此时拒绝，便是不顾百姓死活，便是辜负朝廷信任，便是贪生怕死。

朱允炆抓住时机，上前一步，双手抓住了李景隆的手臂，眼中满是期盼：“李卿！你看大家都如此信任你，不知你可愿意再次挂帅，前往西南平乱，救古州百姓于水火之中？”

李景隆看着殷切的朱允炆和周围眼前一张张热切的脸，心中只剩冰冷的嘲讽。

他清楚地知道，今日若是当着这么多朝臣的面拒绝，朱允