吸收着水分，仿佛能听见"滋滋"的声响。

然而，新的问题很快出现。荒地土壤贫瘠，板结严重，即使灌溉后也难以耕种。

"这地太瘦了，种不出好庄稼。"林老四抓起一把土，忧心忡忡地说。

林乔早有准备，"四叔别急，我们可以改良土壤。"他指挥族人收集杂草、落叶甚至人畜粪便，堆积发酵制作绿肥；又让人去江边挖淤泥，混合到田地里增加有机质。

"这叫'养地'。"林乔向困惑的族人们解释，"先让土地恢复肥力，再耕种事半功倍。"

妇女们也没闲着。在林萱的组织下，她们除了做饭、照料孩子，还编织草鞋、芦席等拿去县城换生活必需品。更令人惊喜的是，林乔的母亲——那个瘦小的老妇人，竟然记得年轻时学过的制陶手艺，带着几个妇女用荒地上的黏土烧制出了简单的碗罐。

"娘，您还有这手艺！"林乔捧着粗糙但实用的陶碗，又惊又喜。

老太太难得地笑了："年轻时跟你外婆学的，几十年没碰了。这荒地黏土真不错，烧出来的东西挺结实。"

林乔眼前一亮，"007，记录这个发现。黏土不仅可以做陶器，还能烧砖瓦！将来建房就用自家产的砖。"

日子一天天过去，荒地的面貌逐渐改变。二十天后，当第一批改良农具从刘掌柜那里换回粮食时，林家已经开垦出十亩地，并成功种上了第一茬快熟蔬菜——萝卜、白菜和豆角。

这天傍晚，林乔正在新挖的池塘边教小树认字，突然听见一阵喧哗声。抬头望去，只见几个陌生农夫站在田边，正对着水渠指指点点。

"几位老乡有何贵干？"林乔上前拱手问道。

那几个农夫有些局促，其中一个年长的壮着胆子说："这位相公，我们是隔壁李家村的。听说你们在荒地上挖出了水，还种活了菜，特来看看..."

林乔了然。这些农夫定是听说了林家的"奇迹"，前来取经的。在古代农村，水利和耕作技术往往是家族秘技，绝不外传。但林乔来自现代，没有这种门户之见。

"欢迎参观。"他大方地领着几个农夫看了水渠系统和刚冒芽的菜地，"关键是要先养地，再引水..."

农夫们听得目瞪口呆，那个年长的更是激动得胡子直颤："相公如此慷慨，将秘技传授，老汉感激不尽！"

"谈不上秘技。"林乔笑道，"若各位有兴趣，可以常来交流。我们初来乍到，也需要向本地人学习。"

这个举动看似简单，却为林家赢得了周边村民的好感。几天后，李家村派人送来了一篮子鸡蛋和几捆新鲜蔬菜，说是谢礼。更妙的是，他们告诉林乔一个宝贵信息：县里每年秋后会组织"观稼"活动，评选出最好的农田，知县会亲自嘉奖。

"这是个机会。"当晚的族会上，林乔兴奋地说，"如果我们能在观稼时拿出五十亩良田，不仅能赢得地契，还能得到知县进一步的赏识！"

族人们群情激昂，但林老四提出了现实问题："乔哥儿，现在才开出来十二亩，离五十亩还远着呢。而且种子、肥料都不够..."

林乔胸有成竹："四叔放心，我有办法。"

第二天，他带着最新制作的二十刀纸和几把改良农具样品去了县城。这次不仅见了刘掌柜，还通过他认识了粮行的孙掌柜和铁匠铺的吴师傅。

"这农具设计确实巧妙！"吴师傅摆弄着林乔带来的木耙，啧啧称奇，"虽然大部分是木头，但关键部位包铁，既省料又耐用。"

"吴师傅若感兴趣，设计图可以送给您。"林乔微笑道，"只求换些粮食和铁器。"

"当真？"吴师傅瞪大眼睛。在这个时代，手艺人的独门设计可是吃饭的本钱，没人会轻易外传。

"当真。"林乔点头，"不过有个条