司礼监掌印太监冯保、内阁首辅申时行、礼部尚书张四维两人以及礼部的主事官员分列两旁。

殿内气氛凝重，所有人都屏息凝神，等待着第一位正式被大明皇帝召见的英格兰公使。

托马斯·西克莫尔爵士在鸿胪寺官员的引导下，步履沉稳地走进大殿。

他身着最隆重的英格兰宫廷礼服，胸前佩戴着闪耀的嘉德勋章，努力保持着贵族的优雅与镇定，但面对这恢弘殿堂和至高无上的威压，内心也不免有些紧张。

他按照事先演练和最终确定的礼仪，在距离御座约十步远的地方停下。

这个时候，他严格按照明方要求，不能抬头直视“上帝”……

随后，他深吸一口气，右手抚胸，左腿后撤，行了一个标准的单膝跪地骑士礼：“英格兰王国女王伊丽莎白陛下特命全权公使、嘉德勋位骑士托马斯·西克莫尔，觐见伟大、尊贵的大明帝国皇帝陛下！愿陛下万岁，万岁，万万岁！”

而在他旁边跟着的翻译却是实打实的三跪九叩，使臣的礼节完成后，才开口翻译完成。

殿内一片寂静。

朱翊钧看着下方这位金发碧眼、举止得体的西洋贵族，脸上露出一丝高深莫测的微笑。

他没有立刻按流程说平身免礼，而是微微向前倾了倾身子，目光直视着托马斯·西克莫尔爵士。

现在仍在跪地的托马斯·西克莫尔爵士有些懵，按照跟自已交涉的大明官员说的，他一听到声音，便可以起身了。

这怎么，过了这么久，大明的皇帝还不开口。

不过，他并没有等太长时间。

坐在龙椅上的朱翊钧笑了笑，用一种略显生涩、但绝对清晰无误的腔调，开口了：“Hello, Sir Thoas!”

首辅申时行猛地抬起头，胡子都抖了一下，眼睛瞪得溜圆，仿佛怀疑自已耳朵出了毛病！

他迅速看向旁边的张四维，却见张四维脸上的职业性微笑瞬间僵住，才知他自已没有听错。

刚刚那鸟语确实是皇帝陛下讲的。

不仅首辅，尚书吃惊，其他在场的官员，面面相觑，陛下……陛下啥时候学的鸟语啊，怎么没有