抉择。

此刻，他唯有等待。

五月初五，端午，汴梁，金明池，丽景台。

池畔人声鼎沸，鼓乐喧天，与丽景台内的静谧形成了鲜明对比。

阁内熏香袅袅，纱幔低垂。

皇帝赵桓与秦王陈太初相对而坐，中间隔着一张紫檀木嵌螺钿的茶案。

从巳时初（上午九点）直至酉时末（晚上七点），整整五个时辰，阁门紧闭，除却内侍定时送入清茶、点心和一顿简朴的午膳外，再无旁人打扰。

无人知晓阁内究竟谈了些什么。

偶尔有耳尖的侍从隐约听到内里传来皇帝时而激动、时而低沉的语音，以及秦王那始终平稳、却字字千钧的回应，但具体内容，皆如泥牛入海。

夕阳的余晖将金明池染成一片瑰丽的橙红，龙舟竞渡早已结束，人群渐渐散去，池面恢复平静。

阁门终于“吱呀”

一声，从内开启。

赵桓率先走出，依旧由内侍搀扶着，脸色虽仍显苍白，但眉宇间那股积郁已久的沉重与戾气，似乎消散了不少，眼神中多了几分复杂的、难以言喻的释然与……疲惫后的平静。

他停下脚步，待陈太初走近，低声道：“秦王兄，太上皇在宫中……也想见见你。

不若随朕一同入宫？”

陈太初略一沉吟，拱手道：“陛下，今日天色已晚，宫门即将下钥。

此时入宫觐见太上皇，恐扰了圣驾清休，于礼不合。

不若改日，待臣安顿妥当，再专程递牌子请见，更为妥当。”

赵桓闻言，也未强求，只是微微颔：“也好，那就改日。”

说罢，便在宫人的簇拥下登上了御辇。

陈太初缓步而出，站在廊下，望着远处天际最后一抹晚霞，面色无喜无悲，唯有目光深邃如古井。

他没有立即返回尚在整理中的秦王府，而是对随从低声吩咐了几句。

一行人并未走向王府方向，而是穿行在暮色渐深的街巷中，径直往开封府尹赵德安的府邸而去。

暮色中的赵府。

门房见是秦王亲至，不敢怠慢，急忙通传。

不多时，赵德安便亲自迎出府门，身着常服，面露欣喜与了然：“王爷来了！