对他的身份产生过推测，然而当他真正身穿飞鱼服腰挎绣春刀，站在自己面前时，吴桐依然不免一时生出恍惚。

    “那我现在，该怎么称呼你呢？”吴桐缓缓站起身，笑着问道：“袁总兵？还是袁千户？”

    “道长自便则可。”袁忠注视着吴桐的神情，目光中悄然流露出一丝凝沉：“吴道长今日看见袁某，似乎并不惊讶？”

    “惊讶你是锦衣卫么？”

    吴桐踱着步说道：“初见的时候，我就一直在想，你只是个区区千户，为何却能够在永昌侯的帅帐内参与议事。”

    “而后，永昌侯率军驰援傅友德大帅。”吴桐顿了顿，继续说道：“可他放着那么多蓝姓子侄不用，偏偏选择了无论从亲疏还是军阶上都不出众的你，委以总兵大任。”

    “他认准了你不可能反，也在刻意向你示好。”迎着袁忠危险的目光，吴桐一字一句地说道：“从那时起，我就确定，你的身份绝不似看上去那样简单。”

    话音落定，大堂死寂一片。

    过了好半晌，袁忠轻轻正过身姿，向吴桐拱手行礼。

    “道长果真机敏过人，与从前无二啊。”袁忠感慨着摇摇头，他清了清嗓子，郑重说道：“你我自相识起，始终只是泛泛之交，言止寒暄。现在，我来好好自我介绍一下吧。”

    袁忠落手，拇指缓缓摩挲过绣春刀鞘，堂外海棠花瓣随风卷进门槛，落在他飞鱼服的纹饰上，像是溅了一层血。

    “在下袁忠，字子诚，濠州钟离人，原滁州卫左掖麾下步卒，历大小七十余战，现任锦衣卫镇抚司衙门千户！”

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