马队在黄土道上走了整整三天，西北的日头烈得晃眼，连马蹄踏起的尘土都带着股焦热。王胖子早把军大衣脱了搭在马背上，露着里面洗得发白的短褂，嘴里叼着根干草：“哎哟喂！这日头快把胖爷烤成红薯干了！寻哥，你看前面是不是有村子？瞅着有烟冒，咱去歇脚打碗凉水解解渴呗！”

陆寻抬眼望去，前方半里地外果然有片土黄色的村落，村口的老槐树上挂着个褪色的木牌，隐约能看到“李家坳”三个字，风里还飘来断断续续的读书声——“人之初，性本善……”

“走！去歇脚！”陆寻勒了勒马缰，胸口的共生纹轻轻跳了跳，感应到村里的地脉还算顺畅，只是村东头似乎有股微弱的滞涩气，像是水沟堵了影响了灵气流转。

刚进村口，就见个扎羊角辫的小姑娘挎着竹篮，里面装着刚挖的野菜，见了他们的马队，怯生生地往旁边躲，大眼睛却直勾勾盯着王胖子怀里的离火珠——那珠子在阳光下泛着淡青的光，像颗会发光的石头。

“哎！小娃子，你们村的学堂在哪儿啊？”王胖子翻身下马，从背包里摸出块糖递过去，“胖爷问你路，给你糖吃！”

小姑娘接过糖攥在手心，小声指了指村西头：“在……在那边土墙里，先生正教我们读书呢……”

众人跟着小姑娘往村西走，越靠近学堂，读书声越清楚。学堂是间土坯房，墙头上晒着几串玉米，门口的空地上摆着块裂了缝的青石板，几个半大的孩童正围着石板写字，手里握的是用红泥做的“笔”。

“先生！有客人来啦！”个虎头虎脑的小男孩最先看到他们，丢下红泥笔就往屋里跑，没一会儿，个穿蓝布长衫的先生走了出来，手里还拿着本卷边的《三字经》。

“诸位是赶路的吧？快进屋坐，屋里有凉茶水。”先生拱手相迎，嗓门洪亮，“俺是这村的教书先生，姓李，村里就这一个学堂，娃子们都在这儿读书。”

进屋刚坐下，那虎头虎脑的小男孩就凑到陆寻身边，指着他胸口露出的共生纹印记，好奇地问：“先生！你身上这花纹是啥呀？俺娘说，有花纹的都是厉害人，你是不是会抓妖怪呀？”

这话逗得众人都笑了，王胖子拍着小男孩的头：“娃子眼光准！你这先生不仅会抓妖怪，还懂龙呢！你见过龙没？”

“龙？”小男孩眼睛一下子亮了，拉着周围的孩童围过来，“俺听村里老人说，龙能行云布雨，有角有爪子，还会喷火！先生，你见过真的龙吗？龙长啥样呀？”

其他孩童也跟着起哄：“先生快说说！龙是不是住在海里呀？”“俺娘说，要是得罪了龙，就会下大雨淹庄稼！”

陆寻放下手里的茶碗，笑着摸了摸小男孩的头，目光扫过屋外的田野、远处的山梁，还有院角那条快堵满泥的小水沟：“龙啊，不是画里那样长着角、会喷火的怪物，是咱们每天都能摸着、看着的东西。”

他指着窗外连绵的黄土坡：“那山，就是龙的骨头，你看这坡连着凉山，像不像龙脊？山能挡风沙，能养草木，这就是龙在护着咱们。”

又指了指院角的水沟：“那水，就是龙的血脉，沟里的水流去田里，庄稼才能长，咱们才能有饭吃，这也是龙在养着咱们。”

再抬手拂过身边的风：“还有这风，是龙的呼吸，春风能吹醒庄稼，秋风能吹熟果子，要是风乱了，要么旱要么涝，那就是龙的气息不顺了。”

最后，他让小男孩踩了踩脚下的土地：“你脚下这土，是龙的身子，咱们在土里种庄稼、盖房子，靠着土地过日子，这土地就是龙的根本。”

孩童们都睁大眼睛听着，似懂非懂地眨着眼睛。那虎头虎脑的小男孩皱着眉：“那……那龙不要咱们敬着吗？俺奶奶说，要给龙烧香磕头的。”

陆寻摇摇头，拿起块红泥递给小男孩：“敬龙不用烧香