王宁将戥子放回木盒，声音平得像石板路：“孙掌柜的青皮是青果刚摘就晒，我这是挂枝晾到七分熟，油室里的辛气足，药效差着三成。”他拿起片自家的青皮，对着光，能看见细密的油点在皮里发亮，“您那青皮，怕是连消个小儿食积都费劲。”

“你这是睁眼说瞎话！”刘二狗往前跳了一步，他穿着件打补丁的短褂，袖口沾着黑泥，“我家掌柜的青皮昨儿卖了一筐，怎么就你家的金贵？”

郑钦文在一旁帮腔，他脸瘦得像张纸，说话时总爱摸鼻子：“就是，前儿个有个书生在你这抓了青皮，喝了直喊头晕，我看你这药是性烈伤胃！”

王雪听得脸发红，攥着采药篓的带子往前走了半步：“你胡说！我哥抓药从来按规矩来，书生头晕定是有别的缘故！”她额前的碎发垂下来，沾在鼻尖上，倒像只炸毛的小兽。

张娜忙把王雪往后拉了拉，对孙玉国福了福身：“孙掌柜，买卖各凭自愿，何必在这儿争执？您要是来抓药，我这就给您备着，要是来聊天，那我去给您沏茶。”她说话时，围裙上的药渍随着动作轻轻晃，倒显出几分镇定。

孙玉国哼了声，转身往外走，黑绸马褂扫过门框时带起阵风，混着他身上的劣质檀香，压过了药铺里的青皮香。“走着瞧，”他临出门时回头，核桃在掌心里转得飞快，“这雨再下几日，看谁的青皮能立住脚。”

门被“砰”地带上，李婶吐了吐舌头：“这孙掌柜，越来越不像话了。”王宁没接话，只是拿起那片青皮，凑近闻了闻。雨还在下，打在药铺的青瓦上沙沙响，他忽然想起林婉儿前日来说的话：“青皮能破滞气，可这人心的郁气，得用比药更沉的东西去化。”

他将青皮放回药柜，转身对张娜道：“去把后晒的那批青皮再翻一遍，别让潮气浸了。”又看向王雪，“去把《本草》里讲青皮的那页找出来，好好读读，记住，药有性，人有心，辨得清才能用得对。”

王雪应了声，转身去翻书，阳光从窗棂缝里钻进来，照在她捧着的书页上，正好是“青皮，疏肝破气，消积化滞”那行字。案上的药碾子还在微微发烫，混着青皮的辛香，在雨雾里漫开，像一声无声的誓言。

夜雨敲了半宿窗棂，天明时总算歇了。百草堂刚卸下门板，就见