快船劈开水浪，朝着东南笔坊的方向疾驰。

越靠近笔坊所在的镇子，空气里的檀木清香就越淡，反而混着股动物毛腐烂的腥臭味，还夹着若有若无的铁锈味，吸一口都觉得鼻子里像钻进了细小的木屑，又痒又呛。

远远望去，笔坊外晾晒的毛笔像挂着一排枯萎的野草，笔杆大多泛着暗褐色的锈迹，笔头黏成一团，风一吹过，带着锈粉的碎毛屑飘得老远，落在船板上，轻轻一碰就碎成了渣。

“这笔坊怎么跟遭了虫蛀似的？”

金锈侯扒着船舷，手里还小心翼翼地捧着那叠新造的白纸，生怕被毛屑弄脏，往笔坊方向一看，眉头皱得能夹死蚊子，“连毛笔都烂成这样，这笔蚀锈比纸蚀锈还邪门，百姓没了好笔，连字都没法好好写了！”

老斩展开张叔送的竹料里裹着的笔坊地图，上面标着主笔坊的位置——笔坊门口围着不少笔工，有的蹲在门槛上叹气，有的手里拿着断了头的毛笔，对着笔架呆，显然是连制笔的心思都没了。

“得赶紧去笔坊，里面的毛料和檀木肯定还在被腐蚀，再晚连制笔的原料都得废了。”

他让周师傅把船停在笔坊附近的小河边，刚下船就听到笔坊方向传来“咔嚓”

一声，像是笔杆断裂的声音，心里一紧。

走近一看，主笔坊的门敞开着，里面的制笔工具散落一地，不少檀木笔杆已经被腐蚀得坑坑洼洼，有的甚至一掰就断；几个竹筐里装着的毛笔笔头全黏在一起，泛着褐色的锈迹，散出刺鼻的腥臭味；几个笔工坐在地上，手里拿着破损的梳毛篦子，脸上满是绝望，其中一个笔工的手上还缠着绷带，绷带里渗着带锈的血，显然是被断裂的笔杆划伤了。

“你们是解锈侠吧？快救救我们的笔坊！”

一个笔工看到他们，像看到救星似的跑过来，他的衣服上沾着毛屑和锈粉，手里拿着支断了头的狼毫笔，“这笔蚀锈三天前突然冒出来，一夜之间，毛料和笔杆全变了质，做好的毛笔也开始腐烂。

我们的老笔工王叔说要去笔坊最里面的‘老毛料窖’找‘护笔珠’，能让毛料和笔杆恢复原样，结果他一去不回，后来整个笔坊就成了这模样！”

小芽掏出护海珠往毛笔上照，珠子的蓝光刚碰到笔头就被染成暗褐色，毛屑上的锈粉沾在珠子上，擦了好几下都没擦掉。

“这笔蚀锈比纸蚀锈还顽固，连动物毛料都能腐蚀，里面的檀木和毛料肯定也被锈毒渗透了，根本没法用来制笔！”

她打开灵泉水囊，倒了点水在笔杆上，水刚接触笔杆就变成了褐色，还冒着细小的气泡，笔杆瞬间就变得更脆，轻轻一碰就掉了块木屑，“这锈毒遇水会加木料腐烂，得小心别让锈水渗进毛料堆，污染好的原料！”

大家跟着笔工往笔坊深处走，路上的毛屑越来越多，有的地方甚至积了厚厚的一层，踩上去又软又痒，鞋底很快就沾满了毛屑和锈粉；地上散落的檀木碎片泛着褐色，一踩就碎成了渣。

金锈侯不小心踢到一块檀木碎片，碎片上的锈粉溅到他的白纸上，瞬间就留下了褐色的印子，他赶紧用灵泉水擦，可纸上还是留下了淡淡的痕迹，气得他直跺脚：“这破锈连纸都能染，比纸蚀锈还霸道！”

笔工领李叔叹了口气，指着笔坊尽头的老毛料窖：“那就是老毛料窖，里面存着最好的狼毫、羊毫，还有上等的檀木，现在也被锈害缠上了！

王叔肯定在窖里！”

大家朝着老毛料窖走过去，窖门是用厚檀木做的，现在已经被锈粉染成了褐红色，门上的铜环锈住了，推都推不动；窖门口的毛料堆得像小山似的，大多已经变成了褐色，有的甚至开始霉，散出刺鼻的腥臭味；几个装檀木的木箱倒在地上，里面的檀木全变成了锈木，顺着地面往门口流。

“王叔！