快船载着众人往东南稻田赶，越靠近稻区，空气里的稻香就越淡，反而混着股稻谷腐烂的酸臭味，还夹着若有若无的铁锈味，吸一口都觉得嗓子涩，像是吞了口霉的米糠。

远远望去，原本该金灿灿的稻田，现在像被泼了层褐墨，大片稻穗枯黄卷曲，有的甚至直接倒伏在田里，稻秆上沾着层细密的锈粉，风一吹过，卷起带着锈味的稻壳，像细小的褐色碎纸。

“这稻田怎么跟遭了涝灾似的？”

金锈侯扒着船舷，手里还攥着那把老松王木勺，往稻田方向一看，眉头皱得能夹死蚊子，“连快成熟的稻穗都烂了，这稻蚀锈比林蚀锈还邪门，百姓没了粮食，今年就得饿肚子！”

老斩展开李叔送的松树果袋里裹着的稻田地图，上面标着稻田的主谷仓位置——谷仓周围围着不少稻农，有的蹲在田埂上抹眼泪，有的手里拿着腐烂的稻穗，对着稻田地呆，显然是连收割的力气都没了。

“得赶紧去谷仓，里面的稻种肯定还在被腐蚀，再晚连明年的稻苗都没了。”

他让周师傅把船停在稻田附近的小河边，刚下船就听到稻田方向传来“哗啦”

一声，像是有稻秆倒伏的声音，心里一紧。

走近一看，主谷仓的门敞开着，里面的稻谷堆得乱七八糟，大多已经黑腐烂，上面沾着层锈粉，有的甚至结成了硬块，一捏就碎成带着锈味的粉末；几个稻农坐在谷仓旁，手里拿着破损的镰刀，脸上满是绝望，其中一个稻农的脚上还缠着绷带，绷带里渗着带锈的血，显然是在田里摔倒被稻秆划伤了。

“你们是解锈侠吧？快救救我们的稻田！”

一个稻农看到他们，像看到救星似的跑过来，他的衣服上沾着稻壳和锈粉，手里拿着穗腐烂的稻穗，“这稻蚀锈三天前突然冒出来，稻穗一夜之间就枯了，割下来的稻谷也很快腐烂，我们的老稻农陈叔说要去稻田最里面的‘老稻根’找‘护稻珠’，能让稻谷恢复生机，结果他一去不回，后来整个稻田就成了这模样！”

小芽掏出护海珠往稻穗上照，珠子的蓝光刚碰到稻穗就被染成暗褐色，稻壳上的锈粉沾在珠子上，擦了好几下都没擦掉。

“这稻蚀锈比林蚀锈还顽固，连饱满的稻粒都能腐蚀，里面的稻种肯定也被锈毒渗透了，根本没法用来播种！”

她打开灵泉水囊，倒了点水在稻穗上，水刚接触稻穗就变成了褐色，还冒着细小的气泡，“这锈毒遇水会扩散，得小心别让锈水渗进田里，污染好的稻苗！”

大家跟着稻农往稻田深处走，路上的倒伏稻秆越来越多，有的稻秆上还留着未完成的收割痕迹，显然是刚割到一半就现稻谷腐烂了；田里的泥水泛着褐色，里面飘着锈粉，踩上去又滑又黏，金锈侯不小心踩进泥里，鞋子瞬间就被染成了褐色，还沾了层稻壳和锈粉，他赶紧用灵泉水冲洗，可鞋子上还是留下了淡淡的锈迹。

“这破锈连泥水都能染，比林蚀锈还霸道！”

稻农领王叔叹了口气，指着稻田中央的老稻根：“那就是老稻根，种了几十年的老稻田，以前每年的稻谷都又多又饱满，现在也被锈害缠上了！

陈叔肯定在那！”

大家朝着老稻根走过去，老稻根的稻秆虽然还立着，可稻穗全是枯黄的，稻秆上沾着层厚厚的锈粉，有的地方已经开始腐烂，一折就断；稻根周围的泥土被挖开了个坑，显然陈叔在这里找过护稻珠，坑边的泥土上沾着层锈粉，连周围的杂草都枯死了。

“陈叔！

你在哪？”

老斩朝着坑边喊了一声，里面果然传来微弱的咳嗽声，大家赶紧跑过去，现陈叔蜷缩在坑底，身上裹着层厚锈，手里还攥着块黄色的珠子，正是护稻珠，可珠子的表面已经被锈腐蚀得失去了光泽，变得灰蒙蒙的。

“别碰护稻珠……上面