面对秦帝的询问，夜枭摇了摇头。

秦帝一一看过三位皇子的密报，目光在六皇子的方案上停留最久。

良久他轻声道：“轩儿用了朕的工部，军儿用了朕的边军。

而渊儿，他用的是朕的子民。”

秦帝轻叩窗棂，淡淡说道：“传旨，三位皇子返京后，携带详细章程，无极殿见驾。”

当夜枭退下后，秦帝走到窗前，他忽然想起当年自己还是皇子时，也曾为这三患彻夜不眠。

“看来，朕是真的老了。”

他对着虚空轻叹道。

夜风吹散他的低语。

星河依旧，北斗的勺柄已然悄悄转向，就像帝国的未来，即将迎来新的指向。

北地的夕阳将整个大地染成了金色。

六皇子萧照渊勒马田埂，不敢相信自己的眼睛——那个赤脚在田中的高瘦男子，竟然是被贬至此的五皇子，萧照凌！

“五哥？”

男子身形一滞，缓缓直起腰。

曾经俊美的面容如今晒得黝黑，唯有那双微微上挑的凤眼还能认出昔日风采。

“老六？”

萧照凌的声音沙哑的不像一个二十多的青年，“你怎么”

田里的众多农户与侍卫慌忙跪倒：“参见六殿下！”

萧照凌尴尬的看了看自己沾满泥浆的双手，苦笑道：“让你看到这番模样”

“你我兄弟，何必如此。”

萧照渊直接脱了靴子下田，“教我如何翻地。”

两人并肩劳作，就像小时候一起学习骑射。

夕阳将二人的影子拉的很长，恍惚间仿佛还是那两个无忧无虑的少年。

五皇子府比想象中还要简陋，几间瓦房，一张木桌。

最惹人注视的则是墙上挂着的那柄镶着宝石的短剑——当年五皇子生辰父皇所赐，如今成了整个府中唯一的奢侈。

“五哥，怎么没去郡城的府邸？”

萧照渊边看边询问道。

“外公派人寻我去镇蛮关。

我拒绝了，这里挺好的，安静。

能让人静下心来。”

萧照凌看了看屋外的景色淡淡说道。

桌上摊开的文书引起萧照渊的注意。

竟然是北地流民的安置措施，密密麻麻的写满了批注。

“五哥一直关注此事？”

“闲来无事罢了。”

萧照凌给他倒了杯粗茶，“你做的，很好。”

“好了，今日不聊这些。”

萧照渊晃了晃手中的酒坛：“我带了这个。

当年在京城你最爱喝的酒。”

晚饭虽然是糙米和一些野菜，但萧照渊却吃的异常美味。

烛光下，萧照凌忽然道：“知道吗？我被贬的第一月，每天都想派人去毒死你跟老大。”

萧照渊筷子一顿。

不是，玩这么大？

“后来有天，我在田里现了个饿晕的孩子。”

他盯着碗中米饭，“那孩子手里还攥着半块霉的饼。

当时我就想到我贪墨的那些赈灾粮款。

得多少孩子没饭吃。

得多少百姓只能吃这些霉的食物。”

夜风吹开窗扉，露出后院隐约的灯光。

萧照渊循光望去，震惊的现十几个孩童正在跟着个书生念《千字文》。

孩子们衣衫虽陈旧但却无比整洁。

“这些是”

“流民遗孤。”

萧照凌站在窗前，“我教他们识字种田算是一点点补偿吧。”

“我母妃跟我说过，人这一生，总会真心对一个人好过，以前我以为是女人。”

萧照凌笑了笑，“现在我选了这些孩子。”