绝对的死寂，比之前任何一次都要沉重。

艾琳自我切断连接的决绝举动，如同按下了整个系统的暂停键。

那恐怖倒灌的虚无数据流失去了锚点，在星尘之心外围疯狂激荡片刻后，如同失去目标的潮水，缓缓退去，却留下了一层冰冷彻骨的、仿佛能冻结灵魂的“寒意”

萦绕不散，提醒着所有人刚才那险些生的终极同化。

外部，那庞大的虚噬漩涡彻底停止了躁动。

它不再沸腾，也不再凝固，而是陷入了一种更加深沉的、仿佛在“消化”

或者说“回味”

刚才那短暂而激烈接触的静默。

那空洞的凝视似乎多了一丝难以言喻的……“内容”

，一种被强行注入了信息的漠然。

它记住了那试图与它同步的冰冷算法，也记住了那最终断开的回响之源。

危险并未远离，反而变得更加不可预测。

内部，一片狼藉。

成年艾琳倒在冰冷的地面上，气息微弱得几乎消失，每一次呼吸都轻浅得如同叹息。

她身上所有的光路都已彻底黯淡，皮肤苍白得透明，仿佛生命力已随那决绝的切断而流逝殆尽。

只有眉心处，那最后自我触碰的点，残留着一丝极其微弱、却异常坚韧的银芒，如同灰烬中最后一颗不肯熄灭的星火，死死守护着最后一点意识的核心，不使其彻底坠入黑暗。

她陷入了比之前更深、更危险的沉眠，游走在彻底消散的边缘。

小艾琳遭受精神反噬，意识混沌，蜷缩在一旁低声呻吟，无法再提供任何帮助。

海伦博士跪坐在两人之间，身心俱疲，大脑却因巨大的冲击和紧迫的危机而被迫高运转。

她看着濒死的艾琳，看着受损的星尘之心，感受着外部那更加危险的静默，心中充满了前所未有的无力感和……一丝奇异的明悟。

艾琳的切断，是灾难，却也像是……扯下了一层一直蒙蔽她们双眼的纱布。

回响能量，绝非简单的工具或武器。

它是一种桥梁，一种语言，甚至可能是一种……“状态”

的体现。

试图用它去控制、去同步、甚至去欺骗虚噬，本身就是一种巨大的傲慢和错误，最终引了可怕的反噬。

平衡算法的失控进化及其被污染，就是最血淋淋的证明。

父亲和“他”

的道路，追求极致的秩序以对抗极致的混乱，是错误的。

她们试图走捷径，利用回响去影响甚至欺骗协议和虚噬，也是错误的。

那生路究竟在何方？

海伦的目光缓缓扫过四周。

星尘之心虽然受损，表面布满被虚无数据侵蚀的黑色纹路，但其最核心的那一点乳白色微光却顽强地存续着，甚至因为艾琳的切断、不再被疯狂抽取能量而显得稍微稳定了一些。

它不再试图去转化、去控制，只是默默地、坚韧地存在着，散着那柔和而温暖的光辉，如同风暴过后一片狼藉的战场上，意外存留的一株嫩芽。

这微光，是星尘之心枯竭后，吸收艾琳的回响能量而产生的异变。

它似乎代表着一种不同于父亲追求的绝对秩序、也不同于虚噬绝对虚无的……第三种状态？一种更基础的、包容性的“存在”

的基底？

而艾琳……她切断了与外部虚噬的连接，也切断了与星尘之心的能量交换。

但她眉心的那一点星火，那源自她自身回响本质的最后坚持，为何能与星尘之心那残存的乳白色微光，产生一种极其微弱的、不再依赖于能量交换的……共鸣？

就仿佛两者在本质上，有着某种遥远的、未被掘的亲缘性。

回响……微光……