脚步，目光扫过左侧那截半埋在雪地里的巨型兽骨。那兽骨表面覆着一层均匀的白霜，看似自然形成，可当他的视线落在骨缝处时，却瞥见一点极淡的蓝光一闪而逝。

“别紧张，外围的姐姐们只是例行查看。”炎七的声音轻飘飘传来，脚下却没停。

周横没接话，右手悄然按在腰间的玄铁短刃上。他刚迈出半步，左侧的雪地突然“嗡”地一声震颤，三枚手指粗的冰针从雪层下射出，针尖裹着细碎的冰雾，直刺他的膝盖弯。冰针速度极快，且带着彻骨的寒意，连空气都被冻得微微发脆。

这是外围暗哨！周横心头一凛，身子不闪不避，反而微微下沉，丹田内的玄火真气顺着经脉涌向双腿。“嗤啦”一声，淡红色的气劲在他膝前炸开，冰针撞上气劲瞬间融化，化作几缕白雾消散。可就在这时，右侧的环形冰山壁上突然滑下一道身影——那是个穿着灰白色兽皮裙的中年女子，约莫四十岁年纪，手里握着一根用冰兽獠牙制成的短杖。

女子落地时悄无声息，短杖往雪地里一点，地面立刻裂开一道尺宽的冰缝，数道冰棱从缝里窜出，像藤蔓般缠向周横的脚踝。“外来者，止步。”女子的声音冷得像冰，眼神里没有丝毫温度，短杖顶端的蓝色晶石又亮了几分，显然还藏着后招。

周横脚尖点地，身子往后飘出三尺，避开冰棱的同时，指尖凝出一缕玄火，轻轻弹向冰缝。玄火落在冰棱上，竟只融化了表层薄薄一层，那冰棱反而更粗了几分。“冰雪神术？”他心头微惊，这女子的术法竟能压制玄火，比他之前遇到的任何冰系修士都要诡异。

“澜人的地盘，容不得外人撒野。”女子短杖再挥，这次却是漫天冰屑朝着周横面门袭来，冰屑里裹着细小的冰刃，每一片都能割开寻常的护体真气。周横眉头皱起，玄火真气在身前凝成一面火盾，可冰屑撞上火盾时，竟不是融化，而是“咔嚓”一声将火盾冻住了半边。

就在这时，炎七突然转身，从怀里摸出一枚泛着寒气的玉珏——那玉珏和周横掌心的青龙玉珏形制一模一样，只是颜色偏白。“阿霜姐，他是婆婆等的人。”炎七将玉珏举到身前，玉珏上的寒气散开，那名叫阿霜的女子脸色微变，短杖上的蓝光瞬间黯淡，冰棱和冰屑也跟着化作雪水。

阿霜深深看了周横一眼，目光扫过他掌心的青龙玉珏时，眼神里多了几分复杂。“跟着炎七走，别乱碰谷里的东西。”她说完，身影一晃便缩进了旁边的冰窟里，只留下那道裂开的冰缝，正以肉眼可见的速度慢慢合拢。

周横松了口气，才发现后背已沁出一层薄汗。这外围的暗哨便有如此实力，后面的防备恐怕更严。

往前走了约莫半柱香的时间，山谷里的房屋渐渐密集起来。湖边有几个澜人正抬着一头冰兽的尸体往石屋走，看到周横时，都停下了手里的活，眼神里的警惕比外围更甚。周横注意到，这些澜人的腰间都挂着一枚小小的冰晶石，晶石的颜色越深，腰间的武器就越精致。

突然，前方的三座石屋同时亮起蓝光。周横脚步一顿，只见五个穿着淡蓝色冰蚕丝披风的青年女子从屋里走出，她们年纪都在二十岁上下，比刚才的阿霜年轻不少，可眼神里的锐利却更甚。五人呈扇形将周横和炎七围在中间，手里都握着用冰晶打磨的长弓，弓弦上搭着的不是箭矢，而是凝结成箭形的冰魄。

“炎七，按规矩，外来者需过三关才能见婆婆。”为首的女子声音清脆，却带着不容置疑的强硬。她抬手将冰弓拉满，冰魄箭尖对准周横的胸口，“第一关，接我三箭。”

“青姐，他……”炎七想开口辩解，却被那女子抬手打断。

“婆婆的规矩，不能破。”青姐眼神一凝，手指松开弓弦。冰魄箭“咻”地射出，箭身裹着一圈淡蓝色的气旋，所过之处，积雪都被冻成了冰粒。周横不敢大意，玄火真气尽数