瞥一眼他那破旧的炉子，嗤笑着走开：“就你这破炉子，还想炼神符星石？别把我的圣石炼废了。”

周横眼睛一亮——手工费一百中品神晶，他付得起！他刚要迈步上前，突然听到巷口传来一阵急促的脚步声，伴随着粗鲁的呵斥：“秦老三！你又在这私自接活？胆子不小啊！”

只见两个穿着天工炼器公会制服的修士快步走来，都是神玄期后期的修为，腰间别着公会的令牌，脸上带着凶气。蹲在地上的中年修士——秦老三，吓得手一抖，连忙把炼器炉往身后藏，起身赔笑道：“刘哥、王哥，我没接活，就是在这歇会儿……”

“歇会儿？”叫刘哥的修士上前一步，一脚踹在秦老三的炼器炉上，“砰”的一声，破旧的炉子被踹翻，里面的工具撒了一地。“天工神域的规矩你忘了？所有炼器活计必须由公会承接，私自接活就是坏规矩！上次警告过你，这次还敢来？”

秦老三连忙去扶炉子，刚弯腰，就被王哥抓住后领，一把掀翻在地。王哥抬脚踩在他的背上，冷笑道：“还敢藏？搜搜他身上有没有私藏的圣石！”

刘哥蹲下身，粗暴地搜秦老三的储物袋，从里面翻出三枚一级星石碎片，还有几十枚下品神晶。“就这点破东西？”刘哥嫌恶地把碎片扔在地上，“看来是没长记性！给我打！让他知道坏规矩的下场！”

两人对着秦老三拳打脚踢，秦老三蜷缩在地上，只能抱着头闷哼，灰色的法袍很快被血浸湿。周围偶尔有路人经过，都吓得赶紧躲开，没人敢上前劝阻——谁都知道，天工炼器公会垄断了全城的炼器生意，得罪公会的人，没好果子吃。

周横躲在巷口的拐角处，心都揪紧了。他既怕被公会的人发现，又替秦老三难受——明明只是想挣点神晶糊口，却被打成这样。直到刘哥和王哥打累了，把秦老三的储物袋扔在地上，骂骂咧咧地走了，周横才敢快步跑过去。

“老丈，你没事吧？”周横扶起秦老三，从储物袋里掏出一瓶疗伤丹药递过去。

秦老三接过丹药，颤抖着倒出一粒吞下去，过了好一会儿才缓过气来。他看着周横，咳嗽着问：“道友……你刚才是不是想找我炼神符星石？”

周横点头，从怀里掏出那五枚一级星神圣石，放在秦老三面前：“老丈，我有五枚一级圣石，想请你帮我炼三枚神符星石，土系、金系、木系各一枚就行。手工费我给你一百五十中品神晶，要是需要配料，我也尽量想办法。”

秦老三的目光落在圣石上，眼睛微微亮了一下——这五枚圣石虽然是一级，但质地还算纯净，比他之前见过的那些碎片好多了。可他很快又皱起眉头，摇了摇头：“小兄弟，不是我不想帮你，实在是……难啊。”

“难？”周横急了，“是公会的人会再来查吗？我们可以找个隐蔽的地方炼，我保证不泄露出去。”

“不是公会的事。”秦老三叹了口气，指着那枚金系圣石说，“一级圣石的杂质太多，尤其是金系，星力最散，炼制的时候很容易炸炉。我这炉子是最低阶的‘凡火炉’，只能用凡火加热，温度控制不好，成功率不到三成。要是炼废了你的圣石，我可赔不起——你这五枚圣石，看着像是从圣神星域拼了命才弄来的吧？”

周横的心沉了下去。他确实是九死一生才得到这五枚圣石，要是炼废了，他就真的没机会了。可除了秦老三，他再也找不到别人愿意帮他炼制了。

“老丈，”周横抓住秦老三的手，语气恳切，“我知道成功率低，但我真的没办法了。要是炼废了，我不怪你，手工费我照样给你。要是能炼成，我再多加五十中品神晶。求你帮我试试，行吗？”

秦老三看着周横眼中的急切，又看了看地上的圣石，沉默了很久。他想起自己年轻时，也是为了一块圣石，在圣神星域差点丢了命；想起自己因为不愿加入公会