;  闲言叙过，言归正传。传说朱温出生那天晚上，天显异象，“所居庐舍之上，赤气上腾”，很远的地方就能看到一片红光。邻居以为朱家失火了，纷纷提着水桶端着脸盆赶来救火。那知庐舍俨然，并没有什么烟焰，只有呱呱的婴孩声喧达户外。大家越加惊异，询问朱家近邻。但说朱家新生一个孩儿，此外毫无怪异。大家喧嚷道：“我等明明见有红光，为何到了此地反无光焰。可能此儿出生后，将来要发大迹，所以有此异征哩！”

    一世枭雄降生僻地，闹得人家惊扰，已见气象不凡。三、五岁时候，恰也没甚奇慧，只喜欢弄棒使棍，惯与邻儿吵闹。次兄朱存与朱温一样，也是个淘气人物，父母屡次训责，终不肯改。只有长兄全昱生性忠厚，待人有礼，颇有乃父家风。

    朱诚尝语族里道：“我生平熟读五经，赖此糊口。所生三儿，惟全昱有些相似；存与温统是不肖，不知我家将来如何结局哩！”

    既而三子逐渐长大，食口增多，朱五经所入馆金不敷家用，免不得抑郁成疾，竟致谢世。身后四壁萧条，连丧葬费都无从凑集，还亏亲族邻里各有馈赠，才得草草藁葬。但是一母三子坐食孤帏，叫他如何存活？不得已投往萧县，佣食富人刘崇家。母为佣媪，三子为佣工。谁曾想三人中惟有老大朱全昱勤于劳作，老实本分；而朱存、朱温俩兄弟则游手好闲惹事生非。每次朱存、朱温在外面惹下是非，主人刘崇对他们非打即骂，但两人始终没有改过。

    刘崇尝责备朱温说：“阿三，你平时好说大话，无所不能，我看你一无所能！试想汝佣我家，何田是汝耕作，何园是汝灌溉？”

    朱温接口道：“市井鄙夫，徒知耕稼，哪里知道男儿壮志？燕雀安知鸿鹄之志哉？”

    刘崇听他自比鸿鹄，而自己乃是燕雀，禁不住怒气直冲，就便取了一杖向朱温打来。朱温不慌不忙，双手把杖夺住，折作两段！刘崇更加生气，入内