用银针挑开树皮，指尖沾着特制的迷香粉末，悄无声息地解决了两名守夜弟子。

三日后，药田的灵米开始莫名枯萎，巡山队频繁在雾中迷路，连负责传递消息的信鸽也接二连三失踪。

阿禾坐在废弃矿洞的阴影里，听着门徒汇报："

三长老的亲信刘管事昨晚与账房先生起了争执，据说丢了一批贵重物品。

"

他指尖转着枚青铜令牌，令牌上刻着的"

浦"

字在火把下泛着冷光。

晨露未曦，三长老洞府的青石板路上却结着层化不开的湿冷。

往日里弟子们练剑的呼喝声被压得极低，连丹炉余烬的噼啪声都显得格外刺耳。

几个外门弟子正蹲在银杏树下交头接耳，指尖掐着刚采的草药，却把叶片揉得稀烂。

"

听说了吗？昨晚三更，有人看见师父在后山禁地烧东西，火光绿莹莹的。

"

穿灰布道袍的少年声音颤，袖口下的手攥得白。

旁边梳双丫髻的少女猛地抬头，间银簪"

当啷"

坠地，她慌忙捂住嘴："

莫不是莫不是用失踪的阿元炼了法器？"

这话像块冰投入滚油，周遭瞬间死寂。

上月给师父送夜露茶的阿元，上上月去丹房取朱砂的明师兄，还有三年前说要下山探亲的师姐那些曾鲜活的面孔此刻都成了铜镜上的霉斑，明明灭灭浮在每个人眼底。

突然，前殿传来铜铃骤响，众人心头一紧。

只见掌事师兄面无血色地跑来，手里攥着半片染血的衣角——那是今早打扫师父书房时现的，布料正是失踪三月的阿元常穿的月白锦。

廊下挂着的八卦镜不知何时蒙上了层黑雾，映得弟子们的脸个个青灰。

有人偷偷摸向腰间的护身符，却摸到一手冷汗。

丹房的铜鹤香炉突然出"

咔"

的轻响，仿佛有只无形的手正拨动炉灰，将那些未曾说出口的猜测，都烧成了盘旋不散的青烟。

此刻谁也没注意，西厢房窗棂后，三长老枯瘦的手指正捻着枚血色玉简，烛火在他眼底投下两团跳动的暗影。

而他案头那盆千年雪莲，花瓣正以肉眼可见的度变得殷红。

三长老用弟子做为修炼的媒介，一下子在落霞峰传开了。

其实这个谣言从阿禾口中传开的。

传言继续在酵，晨水凝在松针上，像颗颗悬而不落的泪珠。

往日里练剑的呼喝声断了，连巡山的弟子都贴着崖壁走，青石板路上的脚步声轻得像猫爪。

谁也不敢大声说话，窃窃私语像崖缝里的风，卷着那句可怕的话——"

师父在炼血丹"

——在每个人耳边打转。

三日前后厨丢了半只冻鹿，昨日西厢房的小师弟又了高热，这些零碎事此刻都成了印证，吓得几个女弟子把帕子都咬出了洞。

摘星院的朱漆门已经半个月没开过了，铜环上的绿锈又厚了三分。

有胆大的弟子趁夜爬上天梯崖，看见院里的石桌上摆着七个黑陶坛，月光照在坛口蒙着的黄符上，泛着冷森森的光。

回来就起了高烧，呓语里尽是"

别抓我"

。

如今连洒扫都绕着摘星院走，生怕惊了里面的人。

院墙根的何乌藤枯得黑，有人说那是被吸了精气，也有人偷偷往土里埋糯米，盼着能镇住邪祟。

山门外的枫叶红透了，像泼了满坡的血，映得每个人的脸都青。

暮色漫过天玑台时，守夜弟子望着摘星院窗口那盏长明灯，总觉得灯影里有个佝偻的影子在晃动，吓得赶紧缩进钟楼，把铜铃拽得震天响