一周后,茶耳奇位面。
一阵空间波动散去,传送门闪烁着幽蓝的光,普雷斯顿带领数百名随行人员和满载的物资踏入了那片熟悉又陌生的土地。
与上次不同,这一次他并没有带来任何武装征服的命令。
取而代之的,是一箱箱粮食、魔药、布料,甚至还有书籍和农具。
他在广场上设立了新的神殿——不是威严冷漠的皇帝神像,而是一座金色穹顶的简洁殿堂。
殿前的石碑上刻着一句话:
“信仰,来自自由;忠诚,来自恩赐。”
普雷斯顿向聚集的茶耳人宣告:“自愿信仰皇帝陛下者,将受庇佑与奖赏。”
“若你真心祈祷,陛下会眷顾你与家人。
孩子能免费入学,学习战士之道与魔法之艺。
成年者可免除帝国兵役,获得食粮与居所。”
人群一阵骚动。
“真得吗?”
一个皮肤暗灰、耳尖的茶耳男人走上前来,语气里带着怀疑。
普雷斯顿点头,目光真诚,“我以陛下的名义誓。”
“那……我若不想再做苦工,可以吗?”
另一个声音问道,语气中夹着半分挑衅。
普雷斯顿沉默了一瞬,露出一抹尴尬的笑容。
他避开了问题,只是继续解释着信仰的益处,讲述皇帝如何庇佑忠诚的子民。
渐渐地,人群中的犹疑被打消。
一个、两个、十个……茶耳人纷纷上前,在神殿前跪下,低声念诵着皇帝的神圣祷言。
那种虔诚还略显稚嫩,却足以让信仰之光在位面中蔓延。
三天后,普雷斯顿信守诺言。
第一批报名的孩童被送往战士学院与魔法学院,他们穿上整洁的衣服,手里捧着书籍,眼中闪烁着从未有过的希望。
当他们回家时,他们的父母看见了改变——不再是被统治的血脉,而是有机会向上攀登的“信徒”
。
于是更多人加入了信仰。
这一天夜里,茶耳奇位面上空的天空泛起了一道金色的微光。
远在阿克雷里的皇帝忽然睁开双眼,体内微微颤动。
“信仰之力……增强了。”
他喃喃道,嘴角的笑意渐渐绽开。
“没想到,安格那一套,竟真有用。”
于是,他下令让大王子与二王子也在各自的位面推行同样的策略。
短短一个月间,神殿的祷告日夜不息。
浅信徒的数量暴增,几乎以百万计。
三个位面的信仰气息充斥在空气中,如同一张看不见的网,紧紧包围着皇帝。
但奇怪的是——那股信仰之力虽然庞大,却不再如最初那样纯粹。
“人是多了,但贡献的信仰之力却不那么纯粹了。”
皇帝沉思着,眉宇间闪过一抹阴影。
安格曾说过——“恩威并施”
。
他忽然明白,也许“恩”
已经足够,是时候加一点“威”
了。
于是,一个新的命令被秘密传达下去。
——
茶耳奇位面,夜色深沉。
一处被群山环绕的隐秘山谷内,十几名身披黑袍的魔法师正忙碌地刻画符文。
银色的魔法线条在岩壁上交织,散着诡异的光芒。
空气中弥漫着血与硫磺的味道。
“大人,所有符文法阵都已就绪。”
一名魔法师走上前,恭敬地向一位戴着兜帽的人报告。
“很好,”
那人声音低沉,带着一丝嘶哑,“启动吧。”
“遵命。”
数十道魔力同时注入,符文光芒暴涨,紧