对。

没人能想到，他们就是如今这个新生国度的两位最高掌权者。

栖霞山离京城二十里。

对于寻常人来，这是需要乘坐马车大半天的路程。

但对于陈庆之这样的武功高手而言，不过是片刻脚程。

他刻意放慢了脚步，配合着沐瑶的节奏。

两人不紧不慢，如同最寻常的踏秋游人，在山间的径上缓缓前行。

终于，一片火红的颜色，毫无征兆地撞入了他们的视野。

漫山遍野，层林尽染。

那是一种浓烈到极致的红，像是燃烧的火焰，又像是凝固的鲜血，在秋日的阳光下，热烈地绽放着。

“真美。”沐瑶停下脚步，轻声感叹。

即便是她这个见惯了后世各种奇观的穿越者，在面对这样纯粹而壮阔的自然之美时，依旧感到了由衷的震撼。

陈庆之没有看枫叶，他只是看着沐瑶的侧脸。

阳光为她镀上了一层柔和的金边，那张总是紧绷着、写满了冷静与算计的脸上，此刻，竟难得地流露出一丝放松与柔软。

他觉得，眼前的她，比这漫山的红叶，更美。

两人找了一块干净的大石头坐下。

山风吹过，卷起片片红叶，在空中打着旋儿，缓缓飘。

“这半年，累吗？”陈庆之终于问出了那个他一直想问的问题。

沐瑶靠在背后的山石上，没有立刻回答。

累吗？

何止是累。

这半年，她几乎是在燃烧自己的生命。

每一项政策的推行，每一次与旧势力的博弈，每一步棋的下，都耗费了她全部的心神。

她像一个最精准的陀螺，被时代和责任推着，一刻也不敢停下。

“还行。”她最终，还是只给出了这两个字。

她不想在他面前，流露出任何软弱。

陈庆之却好像看穿了她的伪装。

“今天，别想那些事了。”他轻声：“这里没有议长，也没有外交部长。”

他顿了顿，声音变得更加温柔。

“只有云娥，和子由。”

沐瑶的心，被这句话轻轻触动了一下。

她转过头，看着陈庆之。

他的脸上，没有了面对下属时的威严，也没有了面对政敌时的锐利。

只有一种纯粹的，不掺杂任何杂质的关切与心疼。

沐瑶忽然觉得有些自嘲。

她算计人心，利用情感，将所有人都当成棋子。

唯独对眼前这个男人，她似乎总是下意识地保留了一份真实。

是因为他那毫无保留的信任？还是因为，他让她在这冰冷残酷的权力斗争中，感受到了一丝久违的暖意？

她不知道。

或许，两者都有。

“子由哥哥。”她也换了称呼，声音里带着几分自己都未曾察觉的疲惫：“你，我们能成功吗？”

这是一个她从未问过任何人的问题。

也是她内心深处，最大的不安。

她所做的一切，都是在赌。

赌这个后的时代，能够承受住她带来的剧变。

赌她手中的力量，足以碾碎一切反抗。

陈庆之没有丝毫犹豫。

“能。”

他的回答，只有一个字，却坚定得如同脚下的山石。

“只要你在，就一定能。”

他看着沐瑶的眼睛，无比认真地补充道：“你做什么，我都信。你指到哪里，我就打到哪里。就算前面是刀山火海，万丈深渊，我也陪你一起闯。”

这番话，没有半点花哨的辞藻。

却比任何海誓山盟，都更能打动人心。

沐瑶静静地看着他，一直