沐瑶，一股彻骨的寒意，从脚底直冲天灵盖。

治国？统军？

她是在试探我吗？她怀疑我藏有野心？她认为我今天的成功，会滋生出不该有的欲望？

巨大的恐惧，瞬间攫住了她的心脏。她想起了那些被送去矿场劳作至死的旧贵族，想起了那个被册封又随时可能被剥夺一切的“卡斯海伯爵”。

在这个女人的天平上，赏与罚，生与死，不过是一念之间。

“噗通”一声。

伊丽莎白双膝一软，竟是直直地跪了下去，光洁的额头，重重地磕在冰冷的地板上。

“总统阁下明鉴！”她的声音，因恐惧而剧烈地颤抖着，“伊丽莎白……伊丽莎白对共和国忠心耿耿，对您……更是只有无尽的感激与敬畏！”

“我毕生所求，唯有科学与真理！对于权力，绝无半分觊觎之心！”

“请总统阁下，明鉴！”

她将头死死地贴在地面，不敢抬起分毫，等待着那决定自己，乃至整个家族命运的，最终审判。

书房内，死一般的寂静。

只有炉里的火焰，仍在不知疲倦地，跳动着。

时间，仿佛在这一刻凝固。

每一息，都漫长得如同一个世纪。

跪在地上的伊丽莎白，能清晰地听到自己擂鼓般的心跳声。冷汗，早已浸透了她的后背。

她不敢抬头，只能从眼角的余光，瞥见那双黑色的、一尘不染的军靴。

那双军靴的主人，就那么静静地坐在那里，没有话，也没有动。像一尊没有生命的雕塑，散发着令人窒息的压迫感。

就在伊丽莎白感觉自己快要被这死寂压垮时，一声轻微的，金属与木头摩擦的声音响起。

沐瑶，站起来了。

伊丽莎白的心，瞬间提到了嗓子眼。

脚步声，不疾不徐，向她走来，最后，停在了她的面前。

一只手，伸到了她的面前。不是那只冰冷的机械义肢，而是那只完好的，温暖的，属于人类的右手。

“起来。”

沐瑶的声音，依旧平静，听不出喜怒。

伊丽莎白迟疑了片刻，最终还是颤抖着，将自己的手，搭了上去。

沐瑶稍一用力，便将她从地上扶了起来。

“我若要杀你，何需试探。”

一句淡淡的话，却如同一道暖流，瞬间驱散了伊丽莎白心中所有的寒意与恐惧。

是啊，她是谁？她是沐瑶。是那个以百万生灵为棋子，谈笑间覆灭一个大陆文明的女皇。她若想让一个人死，又何须如此大费周章地罗织罪名？

伊丽莎白稳住心神，看着眼前的沐瑶，眼中依旧带着劫后余生的惊悸和深深的不解。

“那您……”

“坐。”沐瑶指了指书桌对面的椅子，自己则重新坐回了那张象征着至高权力的宝座之上。

等到伊丽莎白坐下，沐瑶才缓缓开口。

“我来这里，是为了什么？”她问道。

“是为了……解放我们，带领我们走向一个崭新的，光明的世界。”伊丽莎白下意识地，出了如今在特区内，流传最广的官方答案。

沐瑶闻言，竟是轻笑出声，那笑声里，充满了毫不掩饰的嘲弄。

“解放？”

“伊丽莎白，你是个聪明人，就不要再这些骗孩子的蠢话了。”

她的笑容，骤然收敛，那双黑色的眼眸，变得锐利如刀。

“我来这里，只为一件事——掠夺。”

“我需要这片大陆的黑金，去驱动我的战争机器。我需要你们的矿产，去打造我的舰队。我需要你们的土地，去种植我的粮食。我需要你们的人口，去填充我的工厂。”

“我不是解放者，我是征服者，是你们眼中不