硬要凑过来的。

若是不能拉焦兰下水，她就完了。

似乎是焦芳开了头，之后来的文官渐渐多了起来，不但六部五寺，都察院，六科，就是翰林院也有人来了。

就算不能亲自来，也会派女眷登门致祭。

如此十七奶奶因为身子不适，没一会就请十奶奶替换，得了老太太恩准回自个院子养病去了。

没法子，她也不敢保证没有人会认出。

索性按照昨夜商量好的法子赶紧溜，况且家里还有人等着。

十七娘子却不知道，她的举动看在旁人眼里，却又是另一番道理，至诚至孝。

“这件事上，俺是有私心的。”

跟着郑直来到外书房小憩的焦芳接过对方递过来的烟“俺不解释，郑阁老要打要罚，俺都认。”

郑直看焦芳耍光棍，哭笑不得“焦少宰好生无赖，明明晓得俺的做派。”

张彩没吭声为二人点上烟。

“俺讲过，人都有上进之心。”

焦芳抽口烟“俺是没想到郑阁老这一步迈的如此大，否则也不会做这些上不得台面的事。

如今也好。”

焦芳直接道“老张做个见证，俺今个儿把心窝子里的话掏出来。”

猛吸一口烟，清清嗓子“其实刘揆一直都不晓得俺和郑阁老来往。”

郑直不做声，等着焦芳的下文。

“之所以后边俺要让犬子劝郑阁老放弃令兄封爵，很简单，俺怕大好局面毁于一旦。”

焦芳见此，瞬间懂了，郑直早就窥破是他在瞒上欺下，心中倒是再高看对方一眼“目下是驱逐三个老贼最好的时机。”

“明人不讲暗话。”

郑直为焦芳和张彩斟了杯茶“相比焦少宰，张司列，俺确实根底浅薄，自问实在无法胜任辅臣职责。

可是焦少宰连‘坦诚相待’都做不到，着实让俺失望。

正好俺家中有事，也就不掺和诸位的大事了。”

“郑阁老天赋异禀，切不可意气用事。”

张彩终于开口了，没法子，此情此景焦芳不适合开口。

“焦少宰和张司列与俺认识不久，谈不上是朋友。

二位不欠俺的，也无需自责。”

郑直却从怀里拿出一份题本，递给了张彩“不过俺们可以继续做买卖，价高者得，童叟无欺。”

张彩打开题本瞅了瞅，是郑直以与伯母情深为由，愿服斩衰三年全孝，请求致仕回乡的题本。

他不置可否，递给了焦芳。

焦芳接过来瞅了瞅，闭目沉思。

他如今懂了刘健三人的感受，郑直果然是一把妖刀。

学的太快，眼光太毒，下手太狠，却不可预测。

他想过郑直所有可能的反应，甚至其中包括继续合作。

却没想到，对方会以第三方的形式与他合作。

是的，焦芳预想的各种可能里，郑直都是只能在他和刘健，两拨人中选边站。

可郑直偏偏要独树一帜，自个立一面旗。

果然江山代有人才出，各领风骚八百年。

郑直以茶代酒，敬张彩，一饮而尽。

拿起茶壶，再次为张彩续了杯茶，然后自个也续上。

“俺为官四十一年，师从薛河东，不讲门生故吏遍天下，也算是广结善缘了。”

焦芳睁开眼，直接讨价还价“郑阁老不妨再琢磨琢磨，俺还等着日后请郑阁老多多帮衬呢。”

“薛先生的大名俺也听过。”

郑直不以为然，他甚至还想弹劾这位早就死了四十多年的老叟呢“俺也晓得焦少宰有这面大旗，与刘揆分庭抗礼都不落下风，毕竟你们也算是师兄弟。

可俺的心学，再小，也是一面旗，皇明人口数千