且“自愿”

的方式，在这场东进的旅途中，滚雪球般地膨胀起来。

在广信府，这支因沿途不断有新的人员与物资汇入而显得更为庞大的军队，完成了最后的休整。

此地，已是江西的尽头。

再向东，便是那道将江西与福建，彻底隔绝开来的巨大天然屏障——武夷山脉。

皇帝的御驾，最终，停在了武夷山脉东麓，闽赣两省的交界之处——杉关。

这里是自古以来的官方驿道，也是两省的分界线。

然而，预想中的关隘盘查，或是任何形式的阻碍，都不复存在。

当曹变蛟率领的三千龙骧铁骑，作为御驾的先导，抵达关前时，他们看到的，是一副早已恭候多时的、盛大无比的迎接场面。

关隘之上，早已换上了代表福建军政的旗帜。

关隘之下，福建巡抚熊文灿，率领着福建布政使、按察使、以及福州、建宁、延平等府的知府，皆身着最隆重的绯红色官袍，列队静候。

在他们的身侧，则是福建总兵、都指挥使等一众高级武官。

他们麾下的数千名福建本地驻军，也组成了整齐的仪仗队，盔甲擦得锃亮，眼神中，充满了对那支传说中的天子亲军的敬畏。

曹变蛟的骑兵在关前百步之处，勒住战马，分列两旁，组成了一道威严肃穆的仪仗通道，恭迎圣驾。

不久，皇帝那辆巨大的御戎车，在神武军的簇拥下，缓缓驶来。

当那面代表着天子本人的黄龙大纛，出现在关隘之上时，福建巡抚熊文灿，立刻整理衣冠，率领身后所有文武官员，齐齐匍匐在地，行三跪九叩之大礼。

山呼万岁的声音，在群山之间回荡，充满了自内心的敬畏。

“臣，福建巡抚熊文灿，率福建全省文武，恭迎陛下圣驾！

吾皇万岁！

万岁！

万万岁！”

朱由检走下御驾，神情淡然，自有一股君临天下的威仪。

他没有立刻让他们起身，而是静静地，接受了这份来自他忠诚省份的、最高规格的朝拜。

片刻之后，他才缓缓开口：“众卿，平身。”

熊文灿与福建总兵，这才敢颤巍巍地起身，恭敬地，向皇帝献上了两样东西：一份，是福建全省的详细舆图与海防图；另一份，则是福建全省的官员名册与驻军名册。

这个行为，象征着将整个福建的“治权”

与“军权”

，毫无保留地，交到了皇帝的手中。

朱由检接过，看也未看，便直接交给了身后的侍从。

他的目光，越过这些恭顺的官员，望向了关隘之后，那片充满了亚热带气息的、崭新的土地。

他对着熊文灿，用一种平淡的、仿佛在闲聊的语气说道：

“朕，只是路过此地，去看看海。

看看我大明东南的门户，是否安好。”

熊文灿连忙躬身：“陛下天威所至，八闽之地，皆安如泰山！

臣等，已为陛下备好行宫，恭请圣驾入闽！”

“好。”

朱由检点了点头，转身，重新登上了他的御戎车。

整个过程，没有一丝烟火气，却又充满了令人窒身般的权威。

盛大的交接仪式之后，皇帝的御驾，在江西与福建两省文武官员的共同簇拥下，正式跨越了省界，踏上了福建的土地。

这是一个历史性的时刻，它标志着，自今日起，这片数百年来，与中央若即若离的、充满了海洋与商业气息的省份，将再无“天高皇帝远”

之说。

随着车驾一路向东，进入福建腹地，周遭的景致，也与内陆的江西，截然不同。

空气中，开始弥漫起一股咸腥的海