有一个低级武士家族——藤原家。家族中的男人，都在川内平原之战中阵亡了。如今，只剩下一群妇孺，守着一座在战火中半塌的宅邸。据说，藤原家的女儿，是方圆百里有名的才女，不仅识文断字，还被送去学过汉学，能认得一些汉字。

“带我去。”张铁山没有丝毫犹豫。

藤原家的宅邸，即便已是废墟，也依旧能看出昔日的体面。虽然外墙已经倒塌，庭院里的枯山水也早已被杂草覆盖，但那根幸存的、雕刻着家纹的门柱，依旧顽强地挺立着。

张铁山带着几名亲兵，踏入了这座充满了死寂与悲伤的院落。

在半塌的主屋房间里，他见到了那个跪坐在冰冷地板上的少女。

她便是藤原雪子。

她身着一身洗得发白的素色和服，头发简单地束在脑后，面容因饥饿和悲伤而显得异常憔悴。但那双眼睛，却如寒星般明亮，充满了与她柔弱外表截然不符的倔强与清冷。她的身旁，是一位同样面带悲戚的中年妇人，和两个紧紧依偎着她的、看起来不过七八岁的孩童。

看到张铁山这群身披甲胄、手按刀柄的异国军人闯入，那妇人和孩子都发出了恐惧的低呼，只有雪子，依旧跪坐得笔直，抬起头，用一种近乎挑衅的、冰冷的目光，直视着张铁山。

张铁山没有客套，也没有任何安抚的言语。他是一个军人，习惯用最直接的方式解决问题。

他让那名朝鲜翻译，用他那生硬的、命令式的口吻，直接说道：

“从今天起，你就是我的‘家老’（首席家臣）。”

雪子的眼中，闪过一丝错愕，随即化为更深的鄙夷与愤怒。家老？一个征服者，竟然要让被征服者的女儿，做他的家臣？这是何等的羞辱！

张铁山没有理会她的神情，继续说道：“帮我管理这个村子，让所有人都听懂我的命令。我要知道这片土地上的一切，每一寸田地，每一个人口。”

他看着她那双燃烧着仇恨火焰的眼睛，语气没有丝毫变化，只是陈述着一个最基本的事实。

“作为回报，我保证你，和你家人的安全。并且，从今天起，你们每天都能得到足够的食物。”

食物。

这两个字，如同一柄重锤，狠狠地击中了雪子的内心。

她可以不在乎自己的生死，但她不能不在乎身旁那早已饿得面黄肌-瘦的母亲和年幼的弟弟。她知道，在这个已经没有了秩序的世界里，在这个被异国军队占领的土地上，没有这位新领主的庇护，她们孤儿寡母，连明天的太阳都可能看不到。

亡国的屈辱、家族的仇恨、个人的尊严，与家人的生存……无数种痛苦的情感，在她的心中疯狂地撕扯着。

她看着眼前这个高大的、沉默的、身上还散发着血腥味的男人。他就是杀死了她父兄的“敌人”之一。他的脸庞，如同用刀斧刻出，充满了北地特有的冷硬与坚毅。他的眼神，没有丝毫的欲望或怜悯，只有一种纯粹的、解决问题的实用主义。

他不是在请求，也不是在商议。他是在下达一道命令。一道她无法拒绝的命令。

许久，许久。

雪子缓缓地、深深地吸了一口气，仿佛要将所有的屈辱与不甘，都吸入肺中。

然后，她缓缓地低下那颗高傲的头颅，将自己的额头，轻轻地触碰在冰冷的地板上。

用一种冰冷得不带任何感情的、如同梦呓般的声音，回答道：

“……是，大人。”