深明大义，实乃我大明之福！”

郑芝龙心中一凛，连忙谦辞：“陛下谬赞，犬子愚钝，当不得陛下如此夸奖。”

“不，”朱由检摆了摆手，脸上的笑容，变得意味深长，“如此璞玉，若只留在这泉州之地，岂不可惜？”

他看着郑芝龙，缓缓地，一字一句地，抛出了他那份无法拒绝的“恩赐”。

“朕之太子，朱慈烺，年岁尚幼，正需寻觅品学兼优、忠勇刚毅的少年，以为伴当，共习文武。朕看郑森，就很好！”

“朕今日，便赐你郑家一份天大的殊荣——着郑森，即日启程，入京师“羽林卫学”，为太子伴读！与我大明储君，同吃同住，同学同寝，共沐皇恩，情同手足！”

这番话，如同一道惊雷，在郑芝龙的脑海中，轰然炸响！

他的第一反应，是巨大的、难以抑制的狂喜与荣耀！

太子伴读！这是何等样的身份？这意味着，他的儿子，将成为未来帝国皇帝最亲密的伙伴！他郑家，这个曾经被视为“海寇”的家族，将一飞冲天，与帝国未来的皇权，建立起最直接、最牢固的联系！这是他散尽万贯家财，都买不来的无上荣光！

但仅仅一瞬间之后，一股冰冷的、彻骨的寒意，便从他的心底，猛地窜起！

他立刻明白了这“恩荣”背后的真正含义。

这是人质！

是将他最心爱的、唯一的嫡子，送到万里之外的京师，送到皇帝的眼皮底下，牢牢地掌控起来！从此，他郑芝龙在东南沿海的一举一动，都将直接关系到他儿子的安危与前途。

他看着御座之上，那张带着温和笑容的、年轻的脸，心中，第一次，生出了真正的、名为“恐惧”的情绪。

这位天子，太可怕了。他不跟你谈条件，不跟你讲利益，他只是用一份你根本无法拒绝的“恩赐”，便将一条无形的、最坚固的锁链，套在了你的脖子上。

拒绝？

拒绝这份恩荣，便是“不识抬举”，便是公然抗旨。他毫不怀疑，只要自己敢说出半个“不”字，行宫之外那数万神武军，便会在下一刻，将整个泉州，踏为平地。

郑芝龙的脑中，闪过万千念头，但最终，都化为了一声长叹。他缓缓地，再一次跪倒在地，用一种充满了感激、惶恐、与无限复杂的语气，叩首道：“臣……臣郑芝龙，代犬子郑森，叩谢陛下天恩！此乃我郑氏一门，百世难修之福分！臣……遵旨！”

“很好。”朱由检满意地点了点头，示意他平身。

在用太子，这颗最温柔的“钉子”，彻底钉死了郑芝龙的软肋之后，皇帝，才开始谈真正的“公事”。

“郑卿既为我大明总兵，劳苦功高，朕，亦不能吝于赏赐。”

“特晋封尔为“同安伯”！”

郑芝龙心中又是一震，连忙谢恩。伯爵，虽然不算顶级，但这代表着，他，郑芝龙，从此真正踏入了帝国贵族的行列！

“朕知你舰队之强，冠绝东洋。朕今日，便赐你真正的“海贸权”！命你，将麾下所有战船，统一整编，成立“大明皇家南海舰队”，你，便是第一任提督！从此，你的商船，便是王师的一部分，可悬挂龙旗，代朕，巡狩四海！”

这一连串的封赏，让郑芝龙几乎有些晕眩。

然而，皇帝接下来的话，却让他如坠冰窟。

“但，”朱由检的语气，变得平淡无波，“既为皇家舰队，行天子授权之贸易，所得之利，便不能再如以往那般，尽归私囊。朕，要三成。所有贸易，皆需在市舶司登记造册，按三成之利，上缴国库，以为军资。”

“此外，朕已命诸王，组建开拓军，征伐海外不臣之地。你的南海舰队，便是他们的先导与依靠。你的任务，便是统领水师，辅助好诸王，为他们清扫航道，提供火力支援，