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袁崇焕心中微微一凛，他听出皇帝话语中的深意。这既是褒奖，也是提醒——军心是向着大明，向着皇帝的。他立刻躬身应道：“臣不敢居功，皆赖陛下天威浩荡，将士们忠勇报国。陛下，您适才所见，不过是关宁军日常操练之一角。臣麾下这支兵马，尤其是您将要看到的关宁铁骑，乃是多年与东虏血战，方才磨砺而出。”

他非常聪明地将话题引向了自己最引以为傲的部队，试图展示自己的核心价值。

朱由检顺着他的话问道：“哦？关宁铁骑，朕久闻其名，今日得见，果然气象不凡。袁爱卿可否为朕详述一二？”

这正是袁崇焕所期望的。他精神一振，侧过身，伸手指向远处一队正在缓缓集结、移动的骑兵方阵。那支部队与周围的轻骑兵截然不同，骑士和马匹都披着厚重的铠甲，在冬日并不算明亮的阳光下反射出森冷、沉凝的光芒，仿佛一股移动的钢铁洪流。

袁崇焕的脸上露出了难以掩饰的自豪之色：“陛下请看！那便是我关宁铁骑！此军乃是臣在辽东经略任上，吸取了无数次与东虏交战的血泪教训，呕心沥血，耗费巨帑，方才组建而成的精锐中的精锐。其核心战法，便是处处针对东虏八旗军的特点而设！”

他稍微停顿，组织着语言，力求将这支军队的精髓清晰明了地呈现在这位年轻的、心思似乎比传闻中更深沉的皇帝面前：

“其一，在于‘铁’字！”袁崇焕加重了语气，“我关宁铁骑，讲究人马皆披重甲！骑士身着的，是特制的棉铁复合甲。内里是厚实的棉花填充，足以缓冲钝击之力，外层则铆接铁片或罩一层锁子甲，重点部位更有加强防护。头上戴的是防护周全的铁盔。如此重装，足以在相当距离上有效抵御东虏常见的步弓、骑弓攒射，近战时也能大大提升对刀劈枪刺的防护力。”

“战马，亦非寻常驽马。”他指着那些高大的战马，“皆是精挑细选的上等蒙古马或辽东本地良马，耐力与冲击力俱佳。马身披挂特制的马铠，虽不能如古时具装甲骑般全身覆盖，但胸、肋、臀等要害部位皆有铁甲或厚皮甲防护。人马皆重，冲击之时，便如同一座移动的铁墙！这便是‘铁骑’之名的由来，也是我们敢于同东虏精锐野战对冲的底气所在！”

朱由检凝神细听，目光紧紧锁定着那支缓缓移动的钢铁方阵。他能想象，这样一支重装骑兵集群冲锋时，将是何等惊天动地的景象。

袁崇焕继续说道，声音中透着一股锐气：“其二，在于‘火’字！与东虏八旗主要依赖弓马骑射和悍不畏死的冲锋不同，我关宁铁骑，极其重视火器的运用，并将其与重骑兵战术深度结合！每一名铁骑兵士，除了配备趁手的长柄战刀或锋利的马槊外，还标配一物——”

他稍微停顿，卖了个关子，然后一字一顿地说：“三眼铳！”

“三眼铳？”朱由检对这个名字并不陌生，这是一种明军中装备较多的单兵火器。

“正是！”袁崇焕肯定道，“此铳构造简单，却极为实用。它有三根铳管，可预装弹药，临阵时可依次发射，也可通过特殊机括瞬间三管齐发！其最大的优势在于，它赋予了重骑兵前所未有的中距离打击能力！”

他描绘着战场上的情景：“临阵交锋，我关宁铁骑并不急于第一时间就发起蛮勇冲锋。而是在进入三十步左右的有效射程后，便会以排为单位，轮番进行三眼铳齐射！试想，数百上千支三眼铳同时喷吐火舌，瞬间形成一片密集的弹丸之雨，劈头盖脸地砸向敌军阵列！这对于队形密集、甲胄相对单薄的东虏前锋而言，是极其致命的打击！足以在冲锋前就打乱其阵脚，杀伤其锐气，制造混乱！”

“其三，则在于‘击’字！”袁崇焕的声音变得激昂起来，“三眼铳的妙用，不止于射击！待三发弹丸射毕，无需像鸟铳那样费时费力地重新装填。此时