郑子龙颔首应道：“如此甚好。有劳前辈费心了。”

“客气什么。”周长老笑了笑，对门外吩咐道，“来人，带两位道友去后院客房歇息，好生照看。”

随即又压低声音，“夜里尽量不要外出，堂内虽有禁制，但若被麒麟宗的人察觉到异常，总归麻烦。”

“明白。”郑子龙和郑贵明起身道谢，跟着卫兵往后院走去。

穿过回廊时，郑贵明低声对郑子龙传音：“方才那青衣修士的眼神不对劲，子龙叔你觉得会不会有问题？”

郑子龙脚步微顿，眼中闪过一丝凝重：“不好说。这齐天城局势复杂，人心难测，咱们今晚多加留意便是。

只要货物在咱们掌控中，明日交易后尽快离开，应该不会出大差错。”

两人来到后院客房，院内栽着几株迎客松，月光透过枝叶洒下斑驳光影，倒也算清静。

卫兵送他们到门口便躬身退下，临走前特意叮嘱：“两位前辈，入夜后若听到异动不必惊慌，是联盟的人在巡逻。”

郑子龙应了声，待卫兵走远后，指尖在门窗上轻叩几下，布下简单的警戒阵法：“今晚轮流守夜，别大意。”

郑贵明点头应是，目光望向窗外漆黑的夜空，隐约能听到远处街道上传来麒麟宗弟子呵斥路人的声音。

而此时的内堂，周长老正对着沙盘沉思，一名亲信修士上前低声道：“长老，已按您的吩咐去库房清点灵石，只是……

最近开销太大，咱们能动用的上品灵石怕是不太够。”

周长老眉头微蹙：“先把灵石凑齐，差额用一些灵材补上。这批灵物关系到联盟的存续，务必让镇海盟的人满意。”

亲信修士闻言眼神一动，上前一步压低声音道：“长老，依属下看，这批灵物既然对咱们如此重要，不如……一不做二不休？

反正这齐天城是咱们的地盘，咱们若是动手，未必没有胜算。”

周长老脸色骤然一冷，手中茶盏重重搁在案上，茶水溅出些许：“混账！咱们散修联盟能在齐天州立足，靠的是信誉二字，岂能做这等强取豪夺的勾当？”

他目光如刀般扫过亲信，“镇海盟与咱们素有往来，向来诚信交易，这种背信弃义的事，传出去只会让本就艰难的联盟雪上加霜！”

“可……”亲信还想争辩，却被周长老厉声打断：“没有可是！咱们行事光明磊落，即便处境艰难，也不能坏了规矩。

这种偷鸡摸狗的话，以后休要再提！”

亲信被他眼中的威严震慑，悻悻地低下头：“是，属下知错了。”说罢躬身退下，转身时眼底却闪过一丝不甘。

亲信修士的身影消失在回廊尽头，内堂的烛火忽明忽暗，映着周长老紧绷的侧脸。

方才那番义正辞严的训斥犹在耳畔，可他紧握的指节已泛出青白，眼底深处竟也闪过一丝转瞬即逝的血光。

谁也不会真以为，能在这弱肉强食的修真界从散修一路爬到金丹长老之位，靠的全是“信誉”二字。

当年为了争夺齐天州的控制权，他手上沾过的血、设过的局，早已成了心照不宣的秘密。

只是如今身份不同，联盟的招牌不能倒，明面上的体面必须维持。

周长老缓缓松开拳头，指尖在沙盘边缘划出深深的刻痕。

那亲信的话虽粗鄙，却未必没有道理——这批灵物若是能不费分文到手，联盟的困境至少能缓解大半。

可他更清楚，郑子龙和郑贵明能带着如此贵重的货物横穿海域，绝非易与之辈。

紫府修士的实力虽然不怎么样，但是具体来了多少人他们可一无所知。

更何况他们背后还有镇海盟撑腰，一旦失手，不仅联盟名声扫地，恐怕连他自己的性命都要搭进去。

“风险太大了……