下，若非有你始终信任，臣恐难走到今日。”

    赵徽柔微微一笑，道：“我信你。”

    秋风吹拂，落叶纷飞，一如他们初见之时。然此时的陆北顾，已非昔日寒门士子，而是朝堂之上，举足轻重之人。

    他望向远方，心中默念：“若能与殿下携手，纵使风波再起，亦无所畏惧。”

    赵徽柔虽为公主，然自幼聪慧，深谙朝政之险恶。她虽不涉朝堂，却于宫中广布耳目，暗中扶持陆北顾。此番肃清朝中旧族之举，虽由韩维主理，实则皆由她幕后筹谋。她深知，陆北顾若欲真正立足，非但需皇帝信任，更需彻底铲除旧族残余，方能稳固根基。

    然陆北顾亦知，朝堂之争，非一战可定。旧族虽被肃清，然其根基未尽，仍于暗中蛰伏，伺机而动。他每日晨起，仍如往常般赴兵部议事，午后则入宫参议边务，晚间归府后亦未有丝毫懈怠，仍需批阅文书，整理边关情报。他知，朝堂之上，一步不慎，便可能满盘皆输。

    赵徽柔见他日渐憔悴，心中不忍，便于宫中设宴，邀其夜谈。御花园中，夜风轻拂，灯火阑珊，一如往昔。赵徽柔亲手斟酒，轻声道：“陆公子，你可知我为何独愿与你共饮此夜？”

    陆北顾举杯轻饮，目光柔和：“殿下厚爱，臣铭感五内。”

    赵徽柔摇头，道：“非是厚爱，而是信任。你自入朝以来，步步维艰，却从未有过一丝懈怠。我知你心中所想，非为权势，而是为大宋之安，百姓之宁。”

    陆北顾沉默片刻，终是轻叹：“殿下所言极是。然臣如今虽得清白，却知朝中仍有暗流，若不早作筹谋，恐祸起萧墙。”

    赵徽柔点头，道：“我亦知朝中旧族未甘心，然你若欲立足，非但需皇帝信任，更需立下更大功勋，方能真正立足朝堂。”

    陆北顾望向远方，目光坚定：“殿下所言，臣自知。然功勋非一日可成，臣亦不敢妄图一步登天。”

    赵徽柔轻轻握住他的手，道：“你若愿，我可为你谋划。”

    陆北顾一怔，随即摇头：“殿下，臣不愿你为我涉险。”

    赵徽柔轻笑：“我为公主，若连你都护不住，何以称公主？”

    陆北顾望着她，眼中闪过一丝动容，终是低声应道：“好，臣愿听殿下安排。”

    次日，陆北顾入宫参议边务，皇帝召见，神色凝重：“陆北顾，辽国使团已至，朕命你为副使，随同接待。然朕亦听闻，辽国使臣此来，似有别样意图。”

    陆北顾拱手道：“陛下放心，臣必谨慎应对。”

    皇帝点头：“朕信你。然此番接待，非比寻常，朕已命韩维协助你，若遇异状，可即刻奏报。”

    陆北顾领命而出，归府后即着手准备接待事宜。赵徽柔亦于宫中暗中安排，命心腹太监留意辽国使团动静，以备不时之需。

    数日后，