怒潮以迅雷之势彻底肃清了阉党集团。能够不动声色一举铲除魏忠贤，一直是崇祯自我标榜的人生得意之作。然而，正是由于迷信自己的能力，让他从自信变得自负，最后变得刚愎自用。魏忠贤死后，崇祯起用的东林党人干了些什么？杨鹤对起义军实行招安，袁崇焕与后金私下和谈，无不表现出东林党人卖国情怀。

崇祯志向远大、励精图治、宵衣旰食、事必亲躬，但方向错误，做得越多结果越糟。他既无治国之能又无任人之术，为君严苛、猜忌、多疑，17年换了17个刑部尚书和50个内阁大学士。这种让人噤若寒蝉、如履薄冰的高压态势造成国家人才匮乏，有心报国的志士既不肯也不敢请缨效命。

崇祯十七年三月十四日，也就是他煤山上吊自杀殉国前的第五天，崇祯在大势已去、大厦将倾的绝望中听到太监曹化淳说的那句“忠贤若在，时事必不至此”之后，终于领会到了皇兄临终前强调魏忠贤“恪谨忠贞，可计大事”的深意所在。幡然醒悟的同时，也让无力回天的崇祯在精神上彻底崩溃。崇祯收葬魏忠贤遗骸既是对其价值和功绩的重新肯定，也是对自己17年执政生涯的全盘否定。

康熙四十年，魏忠贤墓被康麻子下令夷平，这是后话