祥两部防线，务必给老子守住寨门，一步不退！”

“末将领命！”梁士彦早已等得心焦，闻言立刻拔出战刀，怒吼一声：“弟兄们，随我杀！”如同猛虎下山般，亲自带领着养精蓄锐已久的生力军，如同磐石般顶了上去，迅速填补了防线的空缺，硬生生将侯景军凶猛的第三波攻势给压了回去，稳住了即将崩溃的局面。

尉迟炯和贺兰祥得以率残部撤下火线。虽然是十二月的酷寒天气，但两人撤到后方安全区域时，汗水、血水、雪水早已混合在一起，湿透了内衬的衣衫，冰冷黏糊地贴在皮肤上，刺骨的寒意阵阵袭来。

两人拄着卷刃的兵器，背靠着堆积的粮车，大口大口地喘着粗气，白色的哈气在面前剧烈地喷涌、凝聚。贺兰祥胡乱抹了一把脸上已经冻结的血污和汗水，心有余悸地看向前方依旧杀声震天的战场，喃喃道：“他娘的……这侯景的兵，都他娘的是疯子……这仗打得，比邙山大战那会儿……还要惨烈几分……”尉迟炯没有说话，只是凝重无比地点了点头，望着那片血肉磨坊，眼神复杂，既有劫后余生的庆幸，也有对惨烈战况的震撼，更有一丝对自身能力的反思。

侯景军的第三波攻势在梁士彦部的顽强阻击下，也渐渐显露出疲态，伤亡惨重，眼看就要消耗殆尽。混在人群中的刘淇，眼见机会来了，他一边装作奋力向前冲杀，一边用眼角余光寻找着汉军阵线上可能的突破口，准备找准时机就丢下武器，高举双手投降汉军。他受够了这种野兽般的生活，内心对赎罪的渴望从未如此强烈。

然而，他刚瞅准一个空档，脚步还没迈出去几步，一只大手就猛地从后面伸过来，一把攥住了他的胳膊，用力将他拽了回来！

“刘老弟，你干什么去！不要命了？！”任约的声音在他耳边响起，带着一丝“关切”和不容置疑，“打成这样，我们已经尽力了，对主公有交代了！没必要再冲上去送死！跟我撤！”

刘淇心里简直有一万头羊驼奔腾而过，他真想对着任约那张“好心”的脸大吼：“老子不是去送死！老子是要投降！是要弃暗投明！”但他不敢，他毫不怀疑，只要自己敢表露半点投降的意思，任约会立刻毫不犹豫地砍下他的脑袋。他只能强忍着憋屈和愤怒，被任约半拖半拽地拉离了前线。

人带着一身狼狈和血污往后撤，正好撞上了带领第四波部队、杀气腾腾准备上前接替的侯子鉴。侯子鉴本是强盗出身，满脸横肉，眼神凶戾如饿狼，他鄙夷地扫了一眼浑身血污、气喘吁吁、显得十分狼狈的任约和刘淇，从鼻子里发出一声不屑的冷哼，低声咒骂道：“没用的废物！这点场面就顶不住了？真是丢尽了大将军的脸！”

任约脸色一阵青一阵白，他好歹也是军中大将，被侯子鉴这等浑人如此当众羞辱，心中愠怒至极，但此刻他身心俱疲，部下折损严重，也实在无力与这正得势的莽夫争辩，只是从喉咙里发出一声压抑的冷哼，依旧死死拉着内心正在哀嚎、一步三回头的刘淇，快步退回了后方大营。

高踞在后方土坡上观战的侯景，将前方战况尽收眼底。他看到任约、刘淇败退下来，虽然心中极度不满，一股邪火直冲脑门，但也清楚地看到前几波进攻确实伤亡太大，汉军抵抗之顽强远超他的预计，任约和刘淇能带着部分人马活着回来，没有当场溃散，已属不易。他阴沉着脸，如同暴风雨前的乌云，挥了挥手，示意蠢蠢欲动的督战队不必阻拦，算是默认了他们撤退的行为。

刘淇心中一片冰凉，他感觉自己就像一条快要渴死的鱼，好不容易看到了水源，却被“好心人”一把捞起扔回了干涸的沙滩。他错过了投降的最佳时机，内心充满了绝望和对任约那“恰到好处”的“援手”的怨恨。

此时，战场上的伤亡数字已经触目惊心。汉军阵亡人数攀升至五千七百余人，伤者更众。而侯景军更是付出了高