那些他崇拜的智慧皱纹里，藏着多少算计？那些他铭记的谆谆教诲中，又有几分真心？记忆中那个教他&0t;君子喻于义&0t;的父亲，与眼前这个密谋造反的叛臣，究竟哪个才是真实的？

&0t;父亲&0t;杜杲的声音轻得几乎听不见，像是从很远的地方传来，&0t;您教导儿子忠君爱国，原来都是谎言吗？&0t;

杜子晖的表情突然松动，眼中闪过一丝痛楚。

他伸手想抚摸儿子的头，就像杜杲小时候背完《孝经》时那样，却被躲开了。

他的手悬在半空，最终无力垂下，像片枯萎的落叶。

&0t;杲儿，这世上有些事不是非黑即白。

&0t;杜子晖的眼中第一次流露出疲惫，声音也苍老了许多，&0t;为父只希望你活下去。

&0t;

杜杲转身走向栅栏，望向大堂中央的沙漏——时间的象征。

细沙无声流泻，就像他们家族的荣耀，正在一点点消逝。

每一粒沙都像是一把利刃，割在他心上。

韦艺仍在哀求沉默的父亲，声音已经嘶哑得不成人声；其他士族子弟或呆坐如木偶，或低声啜泣，或愤怒地踱步。

杜杲突然意识到，这十二个时辰不仅是对他们生命的倒计时，更是对灵魂的拷问。

他必须做出选择——是忠于家族，还是忠于自己的良知？

门外，刘璟的目光落在杜杲挺直的背影上。

年轻的汉王微微颔，对身旁的杨檦低声道：&0t;那个杜家次子，倒是个可造之材。

&0t;

杨檦顺着主君的目光看去，只见杜杲正扶起一个跌倒的同窗，动作坚定而不失温柔。

绣衣卫统领的眼中闪过一丝赞赏，但很快又恢复了冷峻：&0t;大王，时辰还早，且看他们如何抉择。

&0t;

沙漏中的细沙继续流淌，大堂内的烛火摇曳，将众人不安的影子投在墙上，如同皮影戏中即将迎来命运转折的角色。

而在长安城上空，启明星已经悄然升起，黎明前的黑暗最为深沉。

远处传来第一声鸡鸣，撕破了死寂的夜空。

杜杲站在窗前，看着东方泛起的一线鱼肚白。

他忽然想起雍州刺史元修伯曾对他说过的话：&0t;治国如医病，有时需用猛药。

&0t;当时他不解其意，现在想来，竟是如此痛彻心扉。

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