笔蘸墨。

第一题正中他下怀——父亲杨津生前曾任定州刺史，常与他讨论地方治理之道。

他略作思索，便写下标题：&0t;论陇西治理当以怀柔为主，威服为辅&0t;。

笔走龙蛇间，杨愔仿佛回到了与父亲秉烛夜谈的日子。

那时父亲常说：&0t;治边如治水，堵不如疏。

&0t;他将这些见解融入答卷，又结合汉王新政，提出设立互市、鼓励通婚、推广农耕等具体措施。

写到一半，杨愔抬头活动脖颈，恰好看见郦道元从身旁经过。

老大人目光如炬，扫过他的答卷时，微不可察地点了点头。

这一细微动作让杨愔心中大定，笔下更加流畅。

不远处，柳庆也在奋笔疾书。

他曾游历陇西，亲眼目睹羌汉冲突。

他的答卷充满实地见闻，提出设立双语学堂、互派子弟学习等创新建议。

而盛子新面对第一题却迟迟不敢下笔。

他从未去过陇西，对羌汉问题一无所知。

额头渗出细密汗珠，他咬了咬牙，决定先跳过这题。

第二题的案件分析对盛子新来说却如鱼得水。

他想起父亲审理过的无数案件，特别是那个偷邻居鸡给生病母亲补身体的孝子。

父亲当时说：&0t;法不外乎人情。

&0t;盛子新以此为切入点，既肯定法律的严肃性，又强调特殊情况下的酌情处理，最后提出建立官方济贫机制的根本解决之道。

&0t;鸡兔同笼&0t;的算术题更是盛子新的拿手好戏。

他从小帮父亲计算税赋，对这类题目驾轻就熟，不一会儿就解出了答案。

将门子弟那边却是另一番景象。

李穆好歹听兄长李贤讲过陇西战事，勉强凑出几行字。

李远咬着笔杆，半天只憋出&0t;誓死为汉王效力&0t;几个大字。

高季式更绝，直接写下家族显赫身份，然后就开始东张西望。

&0t;看什么看！

&0t;监考官走到高季式面前，严厉地瞪着他。

高季式满不在乎：&0t;我爹是度支尚书，我大哥是原州刺史，我二哥是右威卫将军，我三哥是抚军大将军。

汉王需要的是我们这样的人才，不是那些只会写字的书呆子。

&0t;

这番言论引得周围士子侧目而视。

郦道元闻声走来，冷冷地说：&0t;考场之上，只论才学，不论出身。

再喧哗者，逐出考场！

&0t;

高季式撇撇嘴，却也不敢再出声，百无聊赖地翘起二郎腿，叼着笔杆呆。

时间一分一秒过去，考场内只听见沙沙的书写声和偶尔的咳嗽声。

盛子新答完所有题目，又仔细检查了一遍。

他想起临行前母亲的叮嘱：&0t;不求高中榜，但求无愧于心。

&0t;现在，他可以坦然面对母亲的期望了。

&0t;时辰到！

停笔！

&0t;随着郦道元的宣布，差役们开始收卷。

有人长舒一口气，有人懊恼地看着未完成的答卷，还有人自信满满地交上试卷。

杨愔和柳庆在考场外汇合，两人相视一笑。

&0t;如何？&0t;柳庆问道。

&0t;尽力而为。

&0t;杨愔谦虚地回答，转而问道，&0t;柳兄呢？&0t;

柳庆眼中闪着光：&0t;陇西那道题，我提出了双语学堂的建议。

若能被采纳，实乃百姓之福。

&0t;

盛子新也走了过来，三人结伴离开