齐主力虽遭重创，但根基犹在。北方五镇边军，尚有精兵约十万；晋阳乃根本之地，留守兵马约五万；邺城都城及周边，约有三万；山东段韶处，兵力也颇为雄厚，约有六万；再加上各地州郡驻守兵马，林林总总，大约……还能凑出三十万之众。” 他说完，小心翼翼地看着刘璟。

刘璟心中默算，与自己和军师之前的估算大致吻合，看来元天穆在此事上并未撒谎。

他心中冷笑，北齐看似兵力仍众，但分守各地，人心惶惶，高欢新败之余，短期内已难组织起有效的反击。

眼前这个元天穆，打仗无能，搅局内斗却是把好手，放他回去，无异于在高欢父子身边埋下一根刺。让他回去继续“效忠”高欢，比杀了他更有价值。

想到这里，刘璟已然有了决断。他看向元天穆，语气平淡却带着不容置疑的威严：“元大将军，本王今日便放你回去。”

元天穆简直不敢相信自己的耳朵，愣了一下，随即狂喜涌上心头，差点就要跪下磕头。

但刘璟接下来的话却让他心中一凛：“你回去后，替我给高欢带个话。”

“汉王请讲！老夫一定带到！一字不差！” 元天穆连忙保证。

刘璟目光遥望北方，声音铿锵有力：“告诉他，中原之地，乃华夏故土，我刘璟一定要收回的！今日放他退回河北，若他日还敢觊觎中原，兴兵来犯，我必亲率大军，饮马黄河！届时，新仇旧恨，一并清算！”

元天穆被刘璟话语中的杀伐之气震慑，双腿不由自主地微微打颤。他忽然意识到，自己的晚年安稳，或许真得寄托在这位雄才大略的汉王身上了。

他连忙点头如捣蒜：“一定带到！汉王的话，老夫一定原封不动地带给高欢！汉王宽仁，老夫……老夫永世不忘！”

刘璟不再多言，挥了挥手：“给他一匹马，派一队士卒，‘礼送’元大将军过河。”

“谢汉王！谢汉王不杀之恩！” 元天穆如蒙大赦，在汉军士兵的“护送”下，骑上马，头也不回地向北疾驰而去，生怕刘璟反悔。

处理完元天穆这个意外插曲，刘璟立刻收敛心神，将注意力转向了南方的另一个大敌——宇文泰。他沉声下令：“召飞羽斥候统领李檦前来！”

片刻之后，一身尘土的飞羽斥候统领李檦快步来到驾前，单膝跪地：“末将李檦，参见大王！”

“免礼。”刘璟直接问道，“李檦，宇文泰在中原的兵力部署，探查得如何了？细细报来。”

李檦显然早有准备，条理清晰地回禀道：“禀大王，伪周邙山大败，主力尽丧。目前其在中原兵力空虚：整个洛州地区，只有我大哥李弼和蔡佑将军，率领约一万八千余人，据守洛阳孤城，士气低落，如同惊弓之鸟。兖州、豫州一带，只有权景宣和王雄两位将军，兵力合计约一万余人，分散驻守，难以呼应。梁州、宋州地界，守军更是不足千人，形同虚设。而国都许昌，已被贺拔副帅和慕容将军率领的八万大军团团围困，指日可下。此外，北徐州尚有宇文导的三万兵马，淮州侯景拥兵四万，但此人首鼠两端，意图不明，尚未有明显动向。”

刘璟一边听，一边在心中飞速盘算。宇文泰损失惨重，已经无力与高欢争锋，他的历史使命已经完成了！他看向李檦，目光中带着一丝期待：“灵杰，你与李弼乃是兄弟，能否设法劝降他？若能兵不血刃拿下洛阳，乃是大功一件。”

李檦闻言，脸上露出复杂之色，他摇了摇头，坦诚道：“大王，末将感激信任。但我大哥李弼性情刚直，虽对宇文泰近年来的某些作为心怀不满，但让他不战而降，尤其伪周政权尚未倾覆之时，恐怕……极难。他深受宇文氏旧恩，若强行劝降，只怕适得其反。”

刘璟听了，非但没有失望，反而点了点头