截然相反，一片愁云惨淡。

北周皇帝宇文泰躺在病榻上，脸色蜡黄，额头上布满虚汗。不久前战阵上被冷箭射中的腰眼伤口，因为天气炎热和医疗条件有限，已经严重发炎化脓，带来持续的高烧和钻心的疼痛，让他彻夜难眠。

每当剧痛袭来，他都死死咬住被角，不让自己发出痛苦的呻吟，以免动摇军心。但坏消息却一个接一个地传来：北齐高欢惨败，河北震动；汉军分兵，兖、豫、梁、宋诸州或降或破，中原腹地已然易主……许昌，这座他原本意图作为基地的坚城，此刻却成了被八万汉军团团围困的孤岛。

城外，汉军连营数十里，旌旗蔽日，操练之声隐约可闻。贺拔岳和慕容绍宗这两位汉军名将，像最有耐心的猎人，正有条不紊地收紧着包围圈。

宇文泰望着窗外昏暗的天空，心中充满了不甘、愤怒和一丝难以言喻的悔恨。他苦心经营的局面，竟在如此短的时间内土崩瓦解。腰间的剧痛一阵阵袭来，仿佛在提醒他，不仅江山危殆，连他自己的性命，也如同这风中残烛，摇摇欲坠。

“刘璟……贺拔岳……”他喃喃自语，声音虚弱却带着刻骨的恨意，“朕……还没有输！”