隐约可闻压抑的啜泣声。一个年轻士兵偷偷溜出营帐，四下张望后，迅速向营外潜去。

\"站住！\"巡逻的校尉发现了他，\"干什么去？\"

士兵扑通跪下，泪流满面：\"校尉大人，我娘和妹妹都在外面啊！\"他指向营外隐约的火光，\"我娘有咳疾，这秋夜寒冷...我...我不能眼睁睁看着她们...\"

校尉沉默片刻，最终侧身让开：\"...去吧。\"他望着士兵远去的背影，喃喃自语：\"我何尝不想...\"

这一夜，类似的场景不断上演。到黎明时分，四万泰山军已逃走万余。

中军帐内，寇洛一夜未眠，眼中布满血丝。怡峰掀帘而入，神色凝重：\"寇兄，又跑了三千多人。\"他疲惫地坐下，\"再这样下去，不用等三日，我们就会不战自溃。\"

寇洛猛地站起，拔出佩剑架在自己脖子上：\"那我宁可一死！如此方能对得起贺拔大王的知遇之恩！\"

怡峰大惊，一个箭步上前抓住寇洛持剑的手：\"寇兄且慢！\"他压低声音，\"留得青山在，不怕没柴烧。\"他指向帐外，\"眼下我们暂且假意投降，保全将士家眷性命。待贺拔大王归来，再作打算不迟啊！\"

寇洛的手微微颤抖，泪水顺着刚毅的面庞滚落：\"可...可这投降的污名...\"

\"贺拔大王仁厚，必能体谅我等苦衷。\"怡峰紧紧握住寇洛的手，\"想想那些家眷中的老人孩子，他们何其无辜？\"

寇洛闭上双眼，脑海中浮现出那个险些被射中的孩童。良久，他终于缓缓放下剑，声音嘶哑：\"...罢了，就依怡兄所言。\"

翌日清晨，泰山大营辕门大开。寇洛和怡峰率领残部，垂首走出。高澄早已列阵相迎，见二人走近，稚嫩的脸上露出胜利的笑容。

\"寇将军、怡将军，识时务者为俊杰。\"高澄骑在装饰华丽的战马上，居高临下地说道。阳光照在他精致的铠甲上，反射出刺眼的光芒。

寇洛单膝跪地，拳头攥得发白，强忍屈辱道：\"末将...愿降。\"每个字都像是从牙缝里挤出来的。

怡峰也跪下，却暗中观察着这位少年将军。高澄虽年幼，但眉宇间已显露出不凡的气度，言谈举止更是老练得不像个孩子。怡峰心想：\"此子绝非池中之物...\"

\"好！\"高澄大笑，声音中还带着童音，却已经有了统帅的威严，\"传令，册封怡峰为平东将军，寇洛为平西将军！\"

二人谢恩后，高澄挥手让他们退下安抚士卒。待二人走远，高澄转向陈元康：\"元康，下一步该如何？\"

陈元康眼中精光一闪：\"大将军，此时贺拔岳地盘空虚，我们应乘胜追击，直取徐州！\"

高澄若有所思，忽然转头看向一旁心不在焉的祖珽：\"孝征，你怎么看？\"

祖珽正盯着高澄佩剑上的宝石出神，心中盘算着：\"这猫眼石成色上佳，若是能...\"忽闻高澄问话，他立刻回神，长袖一甩，做出深思熟虑状：\"大将军，臣以为应与宇文泰谈判为上。\"

参军张岳皱眉：\"为何要与宇文泰谈判？我们兵锋正盛！\"

祖珽捋须笑道：\"张参军有所不知。宇文泰手握四万精锐，我军虽众，但新降之卒军心未附。\"他转向高澄，眼中闪烁着狡黠的光芒，\"不如暂且谈判，稳固现有地盘。青、徐之地，迟早是大将军的囊中之物。\"

高澄眼睛一亮：\"孝征所言极是！\"他拍了拍祖珽的肩膀，突然压低声音：\"孝征可是又看上我剑上的宝石了？\"

祖珽脸色一变，连忙摆手：\"大将军说笑了，臣岂敢...\"<