公，末将不明白为何要如此用兵！我部骑兵在泥沼中寸步难行，白白折损了两千精锐！那些可都是跟随我们多年的好儿郎啊！\"他的声音哽咽了。

宇文泰坐在案几后，面容隐在烛光的阴影中，看不出喜怒。他缓缓端起茶杯，啜了一口早已凉透的茶水。茶水的苦涩在舌尖蔓延，正如他此刻的心情。他知道将士们的愤怒，但他必须继续这个危险的游戏。

蔡佑此刻更是按捺不住，他直视宇文泰的眼睛：\"主公若执意如此，末将请求调防！我不能眼睁睁看着儿郎们送死！\"话一出口，他就后悔了，这近乎是抗命不遵。

\"放肆！\"宇文泰猛地拍案而起，茶杯翻倒，茶水洒了一桌。帐内顿时鸦雀无声。宇文泰的目光如刀锋般扫过众将，最后停留在蔡佑脸上。两人对视良久，宇文泰先移开了视线。

李弼一直沉默，此刻轻咳一声：\"主公息怒。诸位将军也是爱兵心切。\"他是众将中军功最盛的，说话向来有分量，\"只是...末将也认为，继续强攻并非上策。\"

宇文泰深吸一口气，缓缓坐下。他何尝不知今日损失惨重？但有些事，他不能说。贺拔岳虽为敌手，但其麾下多是青徐豪强子弟。而自己麾下势力盘根错节，若能借此战这些军头的兵力一并削弱……

\"诸位。\"宇文泰终于开口，声音低沉得几乎听不见，\"今日之败，责任在我。\"他站起身，向众将拱手一礼，这个动作让所有人都愣住了。一向骄傲的宇文泰，何时向人低过头？\"明日暂停进攻，全军休整。\"

李弼等人面面相觑，没想到一向强势的宇文泰竟会认错。赵贵还想说什么，被窦泰一个眼神制止了。

\"谢主公关怀。\"李弼带头行礼，声音中的怒气已经消了大半，\"末将等告退。\"

众将退出大帐后，宇文泰独自站在军事地图前，手指沿着泰山山脉缓缓移动。烛光将他的影子拉得很长，显得格外孤独。他想起那些战死的士兵，想起他们临行前的笑脸。一滴冷汗顺着他的太阳穴滑下。

\"主公。\"一个温和的声音从帐外传来。宇文泰回头，见是谋士杨侃。这位瘦弱的文士总是能在最恰当的时候出现。

\"进来吧。\"宇文泰揉了揉太阳穴，\"今日战况你都知道了？\"

杨侃点头，瘦削的脸上带着忧虑：\"主公之计虽妙，但诸将不解，恐生变数。\"

宇文泰苦笑：\"是啊，他们都以为我疯了。\"他走到帐门前，掀开帘子望向夜空，繁星如棋局般排列，\"杨侃，你说这天下，究竟需要多少鲜血才能浇灌出一统？\"

杨侃沉默片刻，轻抚长须：\"主公欲削各方势力，包括己方中不稳定的因素，此计深远。但...\"

\"但代价太大？\"宇文泰接过话头，眼中闪过一丝痛楚，\"我知道。每一具尸体背后，都是一个家庭。但若不如此，将来内乱四起，死的会是十倍、百倍的人。\"他的声音越来越低，最后几乎变成了自言自语。

杨侃轻叹：\"主公用心良苦。只是诸将...\"

\"他们恨我也好，怨我也罢。\"宇文泰转身，眼中已恢复坚定，\"这个骂名，我背了。\"他握紧拳头，指甲深深掐入掌心，却感觉不到疼痛。

与此同时，李弼的营帐内，几位将领聚在一起低声议论。油灯的光亮映照在每个人疲惫的脸上。

\"主公今日态度反常。\"窦泰灌了一口酒，辛辣的液体灼烧着他的喉咙，\"我总觉得事有蹊跷。\"

赵贵冷哼一声，将佩剑重重放在桌上：\"什么蹊跷？分明是拿我们当炮灰！\"

\"慎言！\"王雄瞪了他一眼，压低声音，\"主公向来用兵谨慎，此次