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怡峰眼中闪过一丝狡黠：\"放心，我已在城外布置了拒马和陷坑。再说...\"他压低声音，\"楚王的大军就埋伏在十里外的树林里，只等窦泰露出破绽。\"

刘淇眼睛一亮，正要说话，城下突然传来号角声。两人同时转头望去，只见一队骑兵正向城门疾驰而来，为首的将领手持白旗。

\"来了。\"怡峰拍拍刘淇的背，\"记住，我们的任务是拖延时间，等楚王信号。\"

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正午的太阳越发毒辣，烤得城墙上的砖石发烫。赵濬带着十余名亲兵来到城下，仰头高喊：\"请城上守将出来答话！\"他的声音在空旷的城墙上下回荡。

刘淇整了整盔甲，走上城垛。他刻意放慢脚步，让自己显得从容不迫。\"在下临朐守将刘淇，敢问窦将军何故犯我楚国疆土？\"他的声音洪亮有力，连他自己都感到惊讶——那口酒确实管用。

赵濬眯眼打量城上的年轻将领，心中暗自评估。这刘淇面庞稚嫩，显然经验不足，但站姿挺拔，目光坚定，并非易与之辈。

\"刘将军，\"赵濬高声回应，同时示意亲兵保持警惕，\"楚王贺拔岳如今生死不明，大冢宰为保青州百姓安宁，特派我等进驻青州，以安民心。还请打开城门，免动干戈。我以性命担保，绝不伤害城中百姓。\"

刘淇闻言，胸中怒火顿起。宇文泰暗算楚王，如今竟还颠倒黑白！他握紧拳头，指甲深深掐入掌心，疼痛让他保持清醒。怡将军说得对，愤怒只会坏事。

\"宇文泰厚颜无耻！\"刘淇声音中充满愤怒却又不失克制，每一个字都掷地有声，\"偷袭盟友，如今还假仁假义！青徐百姓誓死保卫家园，绝不会向背信弃义之徒屈服！我劝赵将军速速退兵，否则...\"他故意顿了顿，\"我楚国大军一到，尔等皆为齑粉！\"

赵濬脸色一红，正欲辩解，身后突然传来窦泰的怒吼：\"和这个小贼废什么话，进攻！\"原来窦泰早已不耐烦，亲自带兵压阵。见劝降不成，他立即下令攻城。

士兵们匆忙组装简易的攻城梯，场面一时混乱不堪。刘淇见状，立即下令：\"放箭！\"城墙上顿时箭如雨下，冲在最前的敌军纷纷中箭倒地。城外的拒马更是让敌军推进困难，不时有士兵被绊倒，惨叫声此起彼伏。

窦泰在后方看得怒火中烧：\"废物！连个小县城都拿不下！\"他挥舞马鞭，抽在一个后退的士兵背上，\"给我冲！第一个登城者，赏金百两！\"

但守军防守严密，箭矢、滚石、热油轮番而下。日落时分，窦泰不得不鸣金收兵。战场上留下数百具尸体，进攻宣告失败。

\"将军，临朐城墙薄弱，不如打造冲车，明日一举破城。\"赵濬建议道，同时暗自观察窦泰阴沉的脸色。

窦泰望着已经升起的月亮，咬牙切齿：\"传令工匠连夜赶制冲车！明日我要踏平这座小城！\"

赵濬犹豫片刻：\"将军，敌军人少，不如分兵夜袭...\"

\"夜袭？\"窦泰冷笑，\"我军不擅夜战，何必冒险？按我说的做！\"

赵濬只得领命而去，心中却忧虑重重。窦泰太过轻敌，这绝非吉兆。他回头望了望城墙上的火光，隐约可见守军仍在忙碌地加固城防。赵濬不禁暗想：这刘淇年纪轻轻，指挥若定，背后必有高人指点...

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与此同时，城外十里的小树林中，贺拔岳正倚靠在一棵古松旁闭目养神。月光透过树叶间隙，在他刚毅的面容上投下斑驳光影。

\"大王！\"骑督王阐急匆匆走来，声音压得很低却掩饰不住焦急，\"窦泰今日攻城受挫，正是我们出击的好时机啊！\"

贺拔岳缓缓睁