般清丽脱俗。

那女子约二十五六岁年纪，眉如远山，眼若秋水，举手投足间尽显皇族贵气。她向刘璟微微颔首：\"中山公。\"

刘璟心中一震，认出了这位正是北魏皇族的寿阳公主元莒犁。他暗自冷笑：尔朱世隆好大的手笔，连公主都送来当礼物，看来是真的急了。

李檦上前一步，抱拳道：\"末将李檦，奉世隆大人之命，特护送寿阳公主前来探询刘将军。\"

刘璟面上不动声色，心中却已转过千百个念头。尔朱世隆这是要拉拢自己对付高欢和宇文泰？还是另有所图？他正色道：\"既是公主来访，璟自当好生款待。李将军一路辛苦，请入府休息。\"

李檦从怀中取出一封信函，双手呈上：\"这是世隆大人给将军的亲笔信。\"

刘璟接过信，借着府门前的灯笼快速浏览。信中言语，近乎恳求，称近来丞相尔朱兆越发暴虐，恐对自己不利，希望刘璟能支持自己，寿阳公主只是\"定金\"，事成之后还有重谢云云。

\"世隆叔父太客气了。\"刘璟将信收入袖中，脸上露出恰到好处的笑容，\"请转告世隆叔父，刘璟感谢他的厚爱，愿意支持他。也请李将军暂且在此休息，过几日再返回复命不迟。\"

李檦眼中闪过一丝喜色，当即遣一名亲信快马返回洛阳报信。

刘璟将元营犁安排在府中最雅致的厢房，却故意不立即接见详谈。他需要时间思考对策，也想看看这位公主会有什么反应。

回到书房，王思政已在等候：\"主公，尔朱世隆这是...\"

\"狗急跳墙罢了。”刘璟冷笑，\"高欢他们还没打过来，两叔侄自己先失和，他这是四处拉盟友对付尔朱兆呢。”

\"那寿阳公主...\"

刘璟眼中闪过一丝复杂：\"元氏皇族如今不过是尔朱氏手中的棋子。这位公主被当作礼物送来，心中不知作何感想。\"他顿了顿，\"先晾她两日，看看情况。\"

王思政点头：\"那李檦...\"

\"派人盯着，别让他察觉我们的撤军计划。\"刘璟手指轻敲桌面，\"三日后按原计划撤离，至于这位李将军...\"他眼中闪过一丝冷光，\"既然来了，就别回去了。\"

转眼到了第三日黎明，刘璟大军已收拾完毕，准备撤离荥阳。天色未明，城中却已是一片忙碌。士兵们悄无声息地列队，马蹄裹布，车轴涂油，一切都为了不惊动可能的耳目。

李檦被外面的动静惊醒，匆忙披衣出门，只见刘璟军中一片撤离的景象。他大惊失色，急忙跑到正在指挥的刘璟面前：\"刘将军，这是何意？为何要撤军回关中？\"

刘璟一身戎装，正在检查马鞍，闻言头也不抬：\"荥阳归兖、豫都督宇文泰管辖，如今天下太平，自当物归原主。\"

李檦脸色煞白：\"刘将军若撤军关中，如何支援世隆大人？您不是答应...\"

刘璟这才转过身来，脸上挂着讥诮的笑容：\"我会在心里默默支持他的。\"

话音刚落，早已埋伏在侧的贺若敦带着几名亲兵扑了上来，三两下就将李檦按倒在地，五花大绑。

李檦挣扎着怒吼：\"刘璟！你背信弃义！世隆大人不会放过你的！\"

刘璟蹲下身，与李檦平视，声音平静得可怕：\"李将军，你使命不能完成，回去也是一死，不如跟我西去关中，见一见西北的风土人情。\"他站起身，对贺若敦道，\"好生看管，别让他跑了，也别让他死了。\"

李檦痛苦地闭上眼睛，不再言语。他知道，尔朱世隆这次真是赔了夫人又折兵。

就在这时，一名侍女匆匆跑来：\"将军，公主...公