韩彦的巡视日程终于排到了箬溪村。他对这个最早提出垦殖安民之策、并且能在溃兵和流民中维持秩序的村子颇感兴趣。在田修文的陪同下，他带着几名衙役，骑马来到了箬溪村村口。

    村里的景象果然与其他地方不同。虽然也显破败，但房屋修缮得相对整齐，村道打扫得干净，不见遍地污秽。村口设有岗哨，几个青壮拿着削尖的竹竿警惕地值守，见到田修文才放松下来。

    里正早已得到消息，慌忙迎了出来，恭敬地将韩彦一行请入村中。林四勇也闻讯赶来，双方见礼。

    韩彦目光扫过林四勇，见他虽一身儒衫却带着几分乡土的干练，言谈举止从容有度，心中便先有了几分好感：“这位便是林秀才？垦殖安民之策，源自贵村，惠及全县，本官佩服。”

    林四勇拱手谦逊道：“县尉大人谬赞了，不过是乡野之人无奈之下的拙见，幸得县尊大人和韩县尉不弃，方能施行。大人请。”

    韩彦在村里边走边看，询问垦殖流民的安置情况、地租执行有无纠纷、治安如何等等。

    林四勇和里正一一作答，条理清晰，情况明显比其他村好上许多。当谈到如何预防流民因冬季严寒和可能的疫病时，林四勇提到：

    “幸得小侄女略通草药，带着村妇熬制些防寒防疫的汤药，分发给村民和新来的佃户，倒也起到些效果，入冬以来尚无人因病亡故。”

    正说话间，路过村中一片空地，只见那里支着几口大锅，热气腾腾，几个妇人正在忙碌。一个穿着洗得发白粗布衣裙、约莫十二、三岁的少女，正垫着脚，拿着一个大木勺在锅里搅拌着什么，还不时低头看看灶火，小脸被热气熏得红扑扑的。

    她一边搅拌，一边对旁边的妇人吩咐：“李婶，这锅差不多了，火可以小些。王嫂，那边晾着的药渣别扔，晒干了还能用来熏屋子防虫。”

    田修文见状，笑着对韩彦说：“大人，那就是下官跟您提过的，林秀才的侄女，也是我外甥女，岁安丫头。”

    韩彦闻言，停下脚步，颇有兴趣地望过去。他本以为懂医术的至少是个婆子或中年妇人，没想到竟是个如此年幼的小姑娘，而且指挥起妇人们来竟也有条不紊。

    这时，林岁安似乎觉得锅里的药汤熬好了，熄了火，准备将药汤舀到旁边的木桶里晾凉，她刚把药汤都舀进桶里，正准备提起。

    却见韩彦已经自然地走上前去，伸手抓住了木桶的另一边提手：“我来吧。”

    突然有个人过来林岁安还被吓了一跳，抬头看见一个眉目清朗的陌生年轻人正帮她提着桶。

    她愣了一下，也没多想，只觉得有人帮忙正好，便点点头：“哦，好，谢谢。放那边屋檐下阴凉地就行，别让落灰。”

    她的反应极其自然，没有寻常村姑见到陌生人的畏缩和惊慌，仿佛对方只