……“

    刀光映出伯颜帖木儿额间冷汗，“这刀，便能直抵王庭。“

    “王爷说笑了。“伯颜帖木儿干笑后退，“外臣此来，确为求和。“

    朱元璋挥袖：“都退下。“待众人散去，独留朱标与顾清萍。皇帝盯着案上洇开的朱砂墨，忽然问：“太子妃以为，瓦剌所求为何？“

    顾清萍俯身：“回父皇，瓦剌献马求和是假，探听虚实是真。三王子巴图尔曾言'中原太子体弱'，此来怕是……“她欲言又止，瞥见朱元璋骤然握紧的龙椅扶手。

    “接着说。“皇帝声音低沉。

    “怕是欲效仿北魏柔然，行和亲之事。“顾清萍从袖中取出绢帛，“这是三日前截获的瓦剌密信，提及'明廷储君孱弱，可图之'。“

    朱元璋猛地起身，龙袍上的金线在烛火下刺目夺目：“朱棣！“

    “父皇息怒。“朱标慌忙跪地，“四弟怕是受了蒙蔽……“

    “蒙蔽？“朱元璋将密信摔在案上，“他早与瓦剌私通款曲！这匹汗血宝马，蹄铁上刻着燕地匠作局的印记！“

    顾清萍心头剧震，想起方才朱棣踩住伯颜帖木儿衣摆时，对方靴底隐约可见的狼头纹——正是瓦剌王族标识。

    “标儿。“朱元璋按住太子肩膀，“你需记住，这天下，容不得半分软弱。“他忽然剧烈咳嗽，龙袍袖口洇开暗红血迹。

    “父皇！“朱标惊呼，“传太医！“

    “不必。“朱元璋摆手，目光转向顾清萍：“太子妃，朕问你，